السكان والتصحر: العلاقات بين الناس والغذاء والتصحر معقدة فالمناطق الأكثر كثافة سكانية في العالم ليست عادة تلك الخاضعة للتصحر، ومع ذلك فإن المناطق الدافئة شبه القاحلة وشبه الرطبة هي أماكن مواتية للعيش السكان عادة قريبون من القدرة الداعمة المحتملة ، وقد تتجاوز أيضاً سعة الأراضي، لا سيما عندما تكون مدخلات إنتاج الغذاء منخفضة جداً للحفاظ على الغلات عندما تحدث تقلبات مناخية طويلة الأجل أو عندما يكون هناك تعدين للأرض، يمكن أن تؤدي هذه العوامل مع مرور الوقت إلى تدهور بفعل الرياح وتأكل المياه .