من أهداف الاقتصاد الحفاظ على استقرار الأسعار، وذلك لتجنب التضخم السريع، أو غلاء الاسعار، ولكن بنفس الوقت،علينا تجنب الانكماش الاقتصادي أو بمعنى آخر انخفاض الاسعار. يقاس التضخم بملاحظة اسعار مجموعة من المواد التي يتم شرائها بشكل اعتيادي, أو ما يطلق عليه الاقتصاديين: سلة سوق. يكون معدل التضخم هنا عبارة عن نسبة التغير في سعر تلك السلة خلال مدة معينة من الزمن. يعتبر التضخم الكبير سيئا للإقتصاد لأنه يضعف من القدرة الشرائية وستتمكن من شراء سلع وخدمات أقل بنفس كمية النقود.