يعد مؤشر مسافة السلطة أحد مكونات نظرية الأبعاد الثقافية لهوفستيد،التي كانت المحاولة الأولى لتحديد الاختلافات بين الثقافات. تنتشر نظرية الأبعاد الثقافية في يومنا هذا على نطاق واسع لتشمل العديد من المجالات،بما في ذلك مجالي علم النفس والتواصل بين الثقافات ومجال الأعمال التجارية الدولية.أسس هوفستيد نظرية الأبعاد الثقافية بعد الانتهاء من تحليل العوامل والنتائج التي أظهرها الاستطلاع العالمي لقيم موظفي شركة انترناشيونال بزنس ماشينز IBM الذي أجري بين عامي1967 و1973.