تصف لحظة مينسكي الوقت الذي فيه يؤدي تراجع في نظرة المستثمرين (الموقف العام السائد عند المستثمرين من تطور الأسعار المتوقع في السوق) إلى انهيار السوق الحتمي.
افترض مينسكي أن دورة النمو الاقتصادي المتصاعد غير الطبيعي ستحفز ارتفاعًا غير متكافئ في مضاربات السوق؛ ما يؤدي إلى عدم استقرار السوق وانهياره في النهاية.
تحدث أزمة لحظة مينسكي بعد مدة طويلة من المضاربات المرتفعة المصحوبة بديون ثقيلة يتحملها المستثمرون جميعًا أفرادًا ومؤسسات.