توجد البطالة المقنعة حيث تكون القوى العاملة متروكة من غير عمل أو عندما تعمل في وظائف زائدة عن الحاجة،ما يؤدي إلى نسب إنتاج وقيم مضافة معدومة.إذ إنها البطالة التي لاتؤثر في نسب الإنتاج الإجمالية،ويصفها علم الاقتصاد بأنها الحالة التي تحدث عندما تكون نسب الإنتاج منخفضة ويملأ عدد كبير من العمال أعدادا ضئيلة من فرص العمل.تنتشر البطالة المقنعة بكثرة في البلدان النامية حيث معدلات السكان الكبيرة تشكل فائضا في القوى العاملة،وتتميز هذه الظاهرة بوجود معدلات إنتاج منخفضة،وتترافق مع وجود أسواق عمل غير رسمية.