حصلت الولايات المتحدة تاريخيًا على شروط اقتراض سخية من المقرضين المحليين والدوليين. ما يقلل الضغط السياسي على الحكومة لتخفيض الإنفاق العسكري من أجل تخفيض العجز.
في الدول الأخرى -خاصةً التي ما زالت تنمو اقتصاديًا- يعني التركيز على الإنفاق العسكري التخلي عن الإنفاق على أولويات هامة أخرى. تملك كثير من الدول جيشًا قويًا ولكنها لا تملك بنيةً تحتيةً عامةً، مثل المستشفيات والطرق والمدارس. وتعد كوريا الشمالية أهم مثال على ما يفعله التركيز الزائد على الإنفاق العسكري بمقومات حياة عامة الشعب.