تولّت عائشة القيادة العامّة للجيش بعد هلاك الزبير وطلحة فكانت هي التي تتولّى إصدار الأوامر في العمليات الحربية وقد احتفّ بهودجها بنو ضبّة وهم من أغلظ الناس قلوبا وطباعا وهم ينشدون :

نحن بنو ضبّة أصحاب الجمل           ننازل القرن إذا القرن نزل

والقتل أشهى عندنا من العسل         نبغي ابن عفّان بأطراف الأسل

ردّوا علينا شيخنا ثمّ بجل

كما أحاطت بجمل عائشة الأزد وبنو ناجية وقد هاموا بحبّها والإخلاص إليها فكانوا يأخذون بعر جملها ويشمّونه ويقولون : بعر جمل أمّنا ريحه ريح المسك , وكان جملها عسكر هو الراية التي يقاتل تحتها اولئك البسطاء ويتساقطون جملة وأفرادا وخرج كعب بن سور مع اخوة له ثلاثة أو أربعة وفي عنقه مصحف فقتلوا جميعا وتتابع الرجال بلهفة بأخذ خطام جملها حتى قتل سبعون من قريش خاصّة وكانت عائشة تسأل عن الآخذ بخطام جملها فتمجّده وتغريه للدفاع عنها وجاءت بنو ناجية فأخذت بزمام ناقتها وكانوا مشكوكين في انتسابهم لقريش فقالت لهم : صبرا بني ناجية فإنّي أعرف فيكم شمائل قريش , لقد أضفت عليهم لقب الانتساب لقريش ليتفانوا في الدفاع عنها وفعلا فقد فنوا جميعا وبادرت بنو ضبّة بأخذ خطام جملها وشاعرهم يرتجز :

نحن بنو ضبّة لا نفرّ         حتى نرى جما جما تخرّ

يخرّ منها العلق المحمرّ

يا أمّنا يا زوجة النبيّ         يا زوجة المبارك المهديّ

 وقابلوا الموت بشوق حتى قتل منهم أربعون رجلا وسارعت الأزد بأخذ خطام الجمل فقالت عائشة : من أنتم؟

قالوا : الأزد ؛ فألهبت في نفوسهم العواطف قائلة : إنّما يصبر الأحرار ما زلت أرى النصر مع بني ضبّة فلمّا فقدتهم أنكرته واندفع هؤلاء السذّج إلى القتال حتى قتل معظمهم واشتدّ القتال كأشدّ وأعنف ما يكون القتال وملئت الأرض بأشلاء القتلى والجرحى يقول الواقدي : إنّهم كانوا حول الجمل يحامون عنه وقد كانت الرؤوس تندر عن الكواهل والأيدي تطيح من المعاصم وأقتاب البطون تنزلق من الأجواف وهم كالجبال الثابتة حول الجمل ؛ لقد أريقت الدماء وازهقت الأنفس حول جمل عائشة وقد تهافت هؤلاء الأعراب عليه لا يريمون عنه ويقدّمون نفوسهم بسخاء للحفاظ عليه .