يتوقف توزيع الحرارة بمياه البحار والمحيطات على عدة عوامل ولكن أبرزها جميعا خط العرض latitude (الموقع الفلكي) حيث توجد علاقة واضحة بين درجة حرارة المياه السطحية وبين خطوط العرض حيث تتجمع المياه عن القطبين، بينما ترتفع إلى ٢٧ درجة مئوية عند خط الاستواء ولكن هذه العلاقة في الواقع لا تسير باضطراد بسبب بعض الظروف الخاصة بمياه المحيطات والتي تتمثل في أثر التيارات المحيطية والتي تؤدي إلى نقل المياه الدافئة من المناطق المدارية نحو العروض الباردة ونقل المياه الباردة باتجاه المداريات، وتتمثل كذلك في عملية التقليب الرأسي للماء ولذلك نجد أن هناك تباينات حرارية واسعة في نطاق المداريات ما بين المناطق الغريبة والمناطق الشرقية من المحيطات حيث نجد أغلب التيارات الباردة توجد في الأقاليم التي تسودها عملية الانبثاق السطحي للماء (Up Welling) مثل تيارات بيرو وكاليفورنيا وكناريا الباردة, وبصفة عامة نجد أن خطوط الحرارة المتساوية بمياه المحيطات تمتد تقريبا في موازاة خطوط العرض شكل رقم (1) حيث تتناقص المعدلات الحرارية للمياه بالاتجاه نحو القطبين كما يتضح ذلك من الجدول التالي رقم (1).

ومن هذا الجدول يتضح أن أعلى معدلات حرارية توجد مابين درجتي صفر و ١٠ شمالا وجنوبا ( ٢٦,٨ ) وأدناها ما بين 60 – 70 درجة (4.2) وتتراوح في العروض المدارية بصفة عامة ما بين 20 – 27 درجة أقل من درجة التجمد في العروض القطبية , ويقدر بأن أكثر من نصف المياه السطحية بالمحيطات يصل معدل حرارته إلى ٢٠ درجة م وأن المحيط الأطلنطي أبرد المحيطات بصفة عامة، بينما المحيط الهادي أدفأها كما سيتضح فيما يلي من صفحات. وقد سجلت أدنى درجة حرارة قرب ساحل نيوسكتلند وكانت ٣,٢ درجة مئوية تحت الصفر، بينما سجلت أعلى درجة حرارة ( ٣٢,٢ درجة مئوية ) في عرض المحيط بالجزء الغربي من المحيط الهادي ( شريف ص 128).

وتصل درجة الحرارة أقصاها بالبحار الداخلية فتصل في كل من الخليج العربي والبحر الأحمر ٣٥,٦ درجة مئوية 34,4 درجة مئوية على الترتيب ويجب الأخذ في الاعتبار أثر ظروف الطقس المحلية على التأثير على حرارة مياه البحار مثل العواصف والأعاصير والهريكين وغيرها والتي تؤثر بوضوح على الأقاليم التي تحدث بها أو تمر عليها.

حرارة مياه المحيط الهادي:

يعد أدفأ المحيطات الثلاثة ويرجع ذلك إلى اتساع مساحته خاصة في العروض المدارية مما جعله يستحوذ على أوسع مساحة ممتدة في العروض الحارة والدفيئة إلى جانب انفصاله عن المحيط القطبي الشمالي بمجموعة جزر الوشيان واتصاله به خلال مضيق بحر برنج الضيق على العكس من الأطلنطي الذي يتصل شمالا بجبهات واسعة بالمياه القطبية الشمالية مما جعل تأثيرها على برودة مياهه أكثر وضوحا بالمقارنة بالهادي الشمالي. بينما نجده يضيق العروض المدارية وتصل درجة حرارة العروض ما بين صفر إلى ١٠ درجة شمالا بالمحيط الهادي ٢٠ و ٣٠ درجة مئوية وفي نفس العروض في النصف الجنوبي ٢٦ درجة مئوية وتقل بالتدريج نحو العروض الباردة شمالا وجنوبا لتصل إلى 25,74 ما بين 50 – 60 درجة شمالا و – 1,30 درجة مئوية ما بين درجتي عرض 60 – 70 درجة جنوبا.

ويلاحظ أن الجانب الشرقي منه يسجل معدلات حرارته أعلى من نظيره في الجانب الغربي حسب التأثر بنظم الرياح السائدة. حيث تنخفض درجة حرارة المياه السطحية عند السواحل الغربية بجميع القارات في العروض التي تهب عندها الرياح التجارية وهي رياح جافة باردة تسبب الضباب بسبب قدومها من مناطق أبرد إلى مناطق أدفأ. والعكس نجده على الجوانب الشرقية لنفس العروض.

حرارة المحيط الأطلنطي:

ترتفع حرارة المياه في العروض المدارية خاصة إلى الشمال والجنوب من خط الاستواء مباشرة، فهي تصل إلى ٢٦,٦٦ درجة مئوية ما بين درجتي صفر – ١٠ شمالا وجنوبا وتصل ٢٥,٨ درجة مئوية في العروض دون المدارية, وتقل نحو العروض العليا بشكل تدريجي حتى خط عروض ٤٠ درجة تقريبا في نصفية الشمالي والجنوبي ثم تهبط بشكل أسرع نحو القطبين لتصل إلى ٥,٦ ما بين درجتي عرض 6 – 7 شمالا و ١,٣ درجة مئوية فيما بين درجتي العرض السابقتين جنوبا^(*) وكما هو الحال في المحيط الهندي فإن نظم الرياح والتيارات المائية وحركات الانبثاق السطحي تلعب أدوارها في التباينات الحرارية ما بين المياه في الأجزاء الشرقية منه والأجزاء الغربية.

حرارة مياه المحيط الهندي:

تنخفض حرارته نسبيا وذلك في الجانب الشمالي الغربي بسبب تأثير الرياح الموسمية التي تزيح المياه السطحية لتحل محلها مياه أبرد من أسفل. وترتفع معدلات الحرارة ما بين صفر – ١٠ درجة جنوبا وشمالا إلى أكثر من ٢٧,٧٥ درجة مئوية، بينما تنخفض الى 1.5 درجة ما بين 60 – 70 جنوبا ويمكن الرجوع إلى الجدول التالي للمقارنة الحرارية بين المحيطات الثلاث سابقة الذكر.

أما بالنسبة للبحار فيعد البحر الأحمر من أدفأ البحار حيث تتراوح درجة حرارته ما بين ٢٠ إلى ٢٦ درجة مئوية ما بين الشتاء والصيف وذلك في جزئه الشمالي، بينما تتراوح ما بين ٢٥ إلى ٣٠ درجة في نفس الفصلين في جزئه الجنوبي، وفي الخليج العربي فإن أعلى مياهه حرارة تلك التي توجد بجزئه الأوسط وتقل بالاتجاه شمالا وجنوبا بشكل تدريجي، وتتراوح درجة الصيف ما بين ٢٥ و ٣٢ درجة مئوية و ٣٣,٣ درجة وتقل في الشتاء إلى نحو ٢٤ درجة مئوية ( موسى، ص ٦٩).

_____________                                 
(*) تتراوح حرارة المياه السطحية للمحيط الأطلنطي بين صفر ( ٣ْ٢ ) فهرنهيتية ) عند القطب الشمالي والقطب الجنوبي و ٢٧ درجة في نطاق عريض نحو خط الاستواء.