الصفات المميزة لعوائل القراد الناقلة للأمراض

أولا: عائلة القراد الصلب: Ixodidae

١- يوجد تسمك كايتيني قوي ولماع -يسمى الدرع- يغطي تقريبا جميع الجسم في الذكور وجزءا قليلا من ظهر الجسم في الإناث في المقدمة وفي قاعدة الرؤيس مباشرة , وقد يكون بشكل هندسي مضلع , كما أن اللون قد يكون مزركشا أو لونا واحدا.

٢- تكون أجزاء الفم والرؤيس ممتدة إلى الأمام و يمكن رؤيتها بوضوح من الأعلى والأمام , ولا تكون مخفية تحت مقدمة الجسم.

٣- حرقفات الأرجل وقواعدها ليست مخفية تماما تحت الجسم.

٤- يوجد هناك تباين بين الجنسين بالنسبة للحجم والشكل والدرع ; فالذكور عادة صغيرة وتبقى كذلك حتى بعد التغذية دون أن تتوسع بالحجم , ويكون الدرع مغطيا لجميع الجسم تقريبا , بينما تكون الإناث عادة كبيرة , وتتوسع أكثر عندما تتغذى و تمتلئ بالدم , ويكون الدرع صغيرا في المقدمة.

٥- للتنفس فتحتان , على كل جانب من الجسم من السطح البطني وخلف الحرقفتين في الأرجل الخلفية توجد فتحة تنفس منهما , وقد تكون أحيانا أقرب إلى الظهر منها إلى البطن.

٦- جدار الجسم بني اللون وقد يكون مزركشا ومنقوشا , ويكون جلديا متقرنا وصلبا.

٧- يوجد في نهاية الجسم تعرجات أو فستونات في السطح الظهري.

وهذه بعض الأجناس المهمة:

Ixodes                      Amblyomma

Hyalomma               Haemacephalus

Boophilus               Dermacentor

Rhipicephalus                         

ثانيا: عائلة القراد الرخو : Argasi

١- في هذا النوع لا يوجد درع على ظهر الجسم البتة.

٢- أجزاء الفم والرؤيس لا تمتد إلى الأمام , بل تكون مخفية تحت مقدمة الرأس ولا تظهر.

٣- الحرقفات وقواعد الأرجل مخفية تحت الجسم.

٤- لا يوجد تباين بين الذكر والأنثى في الحجم أو المظهر.

٥- تقع فتحتا التنفس على جانبي البطن بين الحرقفتين في الأرجل الرابعة والأرجل الثالثة.

٦- جدار الجسم بني , خال من الزركشة ولكن به بثور أو نتوءات أو انخفاضات.

٧- لا توجد تعرجات في نهاية الجسم في السطح الظهري.

بعض الأجناس المهمة في هذا النوع:

Argas

Ornithodorus

Otobius

ثالثا: العائلة Nuttallidae

و يمثلها جنس واحد وتقع صفاتها بين القراد الرخو والقراد الصلب. لا يختلف القراد الصلب عن القراد الرخو فقط بالصفات التركيبية التي مرت سابقا بل إن النوعين يختلفان كثيرا حياتيا. فالقراد الرخو يتحمل الجوع والجفاف والمبيدات أكثر من القراد الصلب. كما أن القراد الصلب يقضي وقتا أطول على المعيل , بينما يتغذى القراد الرخو ويترك المعيل ليقضي وقتا أكثر على الأرض , فهو بذلك يشبه البق الماص للدم. يعيش القراد الرخو بشكل مستعمرات بالقرب من محلات نوم المعيل , ويكون مختفيا بالشقوق والحفر وما شابه ذلك أثناء النهار. وحتى في دورة الحياة , هناك بعض الاختلافات بين العائلتين ; إذ تضع إناث القراد الصلب أعدادا كبيرة من البيض ( ٣٠٠٠ - ٨٠٠٠ ) , وتفقس البيوض عن يرقات تتسلق النباتات والأدغال تنتظر المعيل المار لكي تتسلق عليه. إن هذا العدد الكبير من البيض يساعد على حفظ النوع نظرا لأن أعدادا كبيرة من اليرقات تفشل في الحصول على المعيل و تموت. في بعض الأجناس تستمر دورة الحياة على نفس المعيل (ذات المعيل الواحد) , بينما في بعض الأجناس تنسلخ اليرقات عن الحوريات التي تسقط على الأرض بعد أن تمتلئ بالدم , وتنسلخ على الأرض لتصل إلى دور البلوغ , وعندها تصيب البالغات معيلا آخر (ذات المعيلين) , وهناك أنواع أخرى تسقط إلى الأرض بين دور اليرقة والحورية , وهذه تصيب معيلا جديدا وتتغذى ثم تسقط مرة أخرى إلى الأرض لتنسلخ عن حوريات أخرى أو بالغات. وهذه الأنواع تسمى (ذات ثلاث المعيلات) وفي حالات قليلة هناك أنواع ذات أكثر من ثلاث معيلات.

أما بالنسبة للحلم فإن هناك بعض الأنواع التي تمتص الدم , مثل حلمة الدواجن الحمراء , وتتطفل على الدواجن وأنواع أخرى من نفس العائلة , فتتطفل على القوارض والخفاش , وهي تشبه بعادات تغذيتها إلى حد ما القراد الرخو , أي أنها تأخذ الدم وترجع إلى الأرض لكي تهضمه وتضع البيوض. وهناك أنواع من الحلم تشبه القراد الصلب حيث تقضي وقتا أكثر على المعيل , وتسقط في محلات كيفما اتفق , مثل حلمة أكاموشي وهي من الأنواع الناقلة للأمراض المهمة.