التصنيف النباتي والوصف المورفولوجي للنخيل

شجرة نخيل البلح من النباتات وحيدات الفلقة وتتبع العائلة Palmaceae التي تسمى في بعض المراجع Phoenicicaeae التي تضم 235 جنسا و 4000 نوعا. تنتمي شجرة نخيل البلح للجنس Phoenix الذي يضم 12 نوعا اهمها النوع Phoenix Dactylifera.

الشجرة وحيدة الجنس ثنائية المسكن, الساق كاذبة طويلة اسطوانية الشكل عديمة التفرع الا ما ندر, مغطاة بطبقة سميكة من الالياف تنشا من بقايا قواعد الاوراق, ويمكن ان يصل ارتفاع الساق حتى 28 مترا, ولا تنمو الساق عرضيا بعد وصول الاوراق المتصلة بها الى مرحلة نموها الكامل لعدم وجود الطبقة المولدة (حلقة الكامبيوم), ولا تمر النخلة بفترة سكون حقيقية. ينمو الجذع والاوراق الجديدة من الانسجة المرستيمية الواقعة في قمة الساق ضمن انخفاض يشبه الحوض, وتسمى المنطقة التي تشمل القمة المرستيمية والبرعم الطرفي والاجزاء الاخرى المحيطة بها بالجمارة.

الورقة مركبة ريشية تتألف من ثلاث اجزاء هي عنق الورقة وله عدة اسماء (الغمد, القحف, القاعدة, الكربة, الكرنافة) تلية الاشواك وهي عبارة عن وريقات متحورة الى اشواك ثم الوريقات بشكلها الرمحي وتسمى الخوص, ويطلق على الورقة ايضا اسم السعف او الجريد.

تعيش الورقة حتى 7 سنوات وتتوضع على الساق بشكل حلزوني, ويمكن ان تحمل النخلة حتى 150 ورقة, وتشغل الوريقات حوالي 60-8% من امتداد محور الورقة, يلي الوريقات باتجاه القاعدة عدد من الاشواك الحادة والصلبة جدا, والجزء القاعدي المسمى عنق الورقة يبدا ضيقا ثم يزداد عرضه عند القاعدة بحيث يحيط بالجذع تماما, وتغطى قاعدة كل ورقة قاعدة الورقة التي فوقها وبالتالي يكون الساق مغطى على الاقل بطبقتين من قواعد الاوراق.

تزهر النخلة خلال فصل الربيع ويفتح البراعم الزهرية معطيا اغريضا زهريا (جباب) وغالبا ما يتفتح الاغريض المذكر قبل المؤنث.

تنمو النخلة سنويا باتجاه الاعلى حوالي 45سم واحيانا حتى 90 سم. وتتميز النخلات المذكرة بانها اقوى واسرع نموا من المؤنثة. ويمكن ان يستمر عطاء النخلة اكثر من 100 سنة.

المجموعة الجذرية ليفية غير متفرعة, تخرج من قاعدة الجذع في مجموعات كبيرة من عدة مئات, والجذور خالية من حلقة الكامبيوم وتتكون من المرستيم الطرفي, كما تتميز جذور النخيل بقلة عدد الشبائك الجذرية فيها. يفصل الجذع عن الجذور انتفاخ ضخم هو عبارة عن الساق الحقيقية للنخلة.

المصدر: فيصل حامد وعماد العيسى ومحمد بطحة (2007). انتاج الفاكه.