شكل الدولة: إذا نظرنا إلى خارطة العالم السياسية نرى أن مساحات الدول تختلف عن بعضها من حيث الشكل، لأن تلك المساحات تتخذ أشكالاً معينة نتيجة تعيين الحدود السياسية بين الدولة وبين جيرانها. وعلى الرغم من تطوّر الأسلحة والفنون الحربية التي أثرت إلى درجة كبيرة في التقليل من أهمية تشكل الدولة في الدفاع عن أمنها ، فإن الشكل لا يزال يحتسب من العوامل التي تؤثر في العلاقات الخارجية السياسية والاقتصادية وفي التطوّر الداخلي للوحدات السياسية وفي كيفية أداء ومع تعدّد هذه الأشكال فمن الممكن أن نميز الأصناف العامة الآتية على أساس تأثيرها على سلوك الدولة الداخلي وعلاقاتها الخارجية.

الشكل المنتظم: كما يسمى أيضاً بالشكل الهندسي أو الشكل الملتئم COMPACT، والذي يتخذ شكلاً دائرياً أو شبه دائري أو مربعاً أو معيناً . وهو بالنسبة للدولة يعد شكلاً مثالياً من الناحية النظرية خاصة إذا كانت العاصمة فيها تحتل موقعاً مركزياً . أما من الناحية الفعلية فإنه لم يعد للشكل أو الحجم أهميته الستراتيجية السابقة أمام التفوق المذهل في القوة الجوية والأسلحة النووية ولكن قبل أن ترتقي وسائل وأساليب الحرب الحديثة كان جل اعتماد الدولة في دفاعها - على شكلها وحجمها وعلى الرغم من ذلك فلا يزال شكل الدولة له قيمته وأثره في النمو الداخلي، وفي أداء الدولة لوظيفتها. والشكل المنتظم (الدائري منه بشكل خاص) يترتب عليه أن يكون طول حدود الدولة قصير بالنسبة لمساحتها, وهذه هي الميزة التي يتمتع بها الشكل المنتظم عن غيره من الأشكال الأخرى. حيث تكون النقط التي تتعرض منها الدولة للغزو الخارجي قليلة ، ويمكننا أن نحسب مقدار انحراف شكل الدولة عن الشكل المثالي إذا حسبنا النسبة بين الدائرة التي تشمل مساحة الدولة والأطوال الحقيقية لحدودها :

الطول الفعلي للحدود

_________________________________

طول قطر الحدود الدنيا التي على شكل دائرة

وفي هذه الحالة يدل صغر الرقم على اقترابنا من الشكل المثالي . فعلى سبيل المثال ان قيمة نسبة أطوال حدود فرنسا إلى قطر الدائرة التي تشمل مساحتها تساوي (۲) مما يدل على أن شكلها مثالي تقريباً. ومثل فرنسا كل من سويسرا والمجر و رومانيا ، أما النرويج فذات نسبة تساوي (۱۱) مما يدل على انحراف عظيم عن الشكل المثالي ، ومهما يكن من وجهة نظر أمن الدولة ، فإن العوامل الأخرى قد تقلب أفضلية الشكل فالنرويج المعزولة تقريباً لم تتعرض إلى الغزو وبصورة متكررة كما هي . حال فرنسا.

والشكل المنتظم يوفر الجيوش الدولة المساحة الكافية التي يمكن أن تتقهقر فيها إذا استدعت الظروف ذلك . و يعمل هذا الشكل أيضاً على تسهيل إنشاء شبكة نقل ومواصلات جيدة بالدولة إذا لم يكن بها أشباه جزر أو جزر أو أجزاء بارزة أو عقبات طبيعية قاسية. وفي وقت السلم تسهل حركة النقل والتجارة في الدولة ذات الشكل المثالي ، كما انه يمكن الحكومة من أن تتحكم في كل أجزاء الدولة وبالتالي تحفظ الأمن في ربوعها ، أما في حالة الدفاع فإن الشكل المثالي هذا يساعد على سرعة نقل الجيوش والمعدات إلى أي مكان بالدولة يتعرض للغزو الخارجي . كما أن الشكل المنتظم يساعد على انصهار سكان الدولة بوتقة واحدة . ويؤدي هذا إلى تسهيل عملية اشتراك هؤلاء السكان في الإيمان بأهداف واحدة وبالتالي تقـوى المصالح المشتركة التي تربطهم . ويعمل هذا وذاك على زيادة نمو الشعور القومي في الدولة.