سيكولوجية الإشاعة 

لاحظ عالما النفس ألبورت وبوستمان أهمية الشائعة والشائعة المضادة في التأثير في معنويات الناس وأفكارهم واتجاهاتهم ومشاعرهم وسلوكهم. ولاحظا ما يلي:

إن الشائعات تنتشر أكثر في وقت الأزمات وفي الظروف الضاغطة أو المثيرة للقلق وفي فترات التحول السياسي أو الإجتماعي.

تنتشر الشائعات حين يكون هناك تعتيم إعلامي أو غموض في المواقف أو كذب معتاد على ألسنة المسؤولين الحكوميين أو تضليل متعمد ومعتاد عبر وسائل الإعلام المختلفة.

توصلا لوضع معادلة انتشار الشائعة تقول إن انتشار الشائعة يساوى أهمية الموضوع المتصل بالشائعة مضروبا في مدى الغموض حوله، وبناءً على هذه المعادلة تصبح الشائعة أكثر انتشارًا كلما كان الموضوع هامًا وغموضه كبيراً، وعلى العكس لو فقد الموضوع أهميته أو كانت المعلومات حوله واضحة ومحددة أو بمعنى آخر لو أصبح أحد عناصر المعادلة صفرًا فإن الناتج يكون صفرا وهو ما يعني فشل الشائعة".

وهذه المعادلة مفيدة جدًا لصانعي الشائعات والشائعات المضادة ومفيدة لمواجهة أثر تلك الشائعات، ويعتمد عليها خبراء الشائعات في العالم. وتبين الدراسات السيكولوجية أن الشائعة هي مزيج عجيب من الوقائع والتخيلات، ولا يمكن بسهولة تحديد العناصر الواقعية وفصلها عن الجوانب الخيالية.

ويؤكد الباحثان أن الشرطين الأساسيين للشائعة وهما الأهمية والغموض، يرتبطان ارتباطًا كميا على وجه التقريب فيما يبدو بسريان الشائعة والغموض الذي هو أحد عناصر سريان الشائعة ينتج من انعدام وسائل الاتصال أو فقدان الأخبار الموثوقة، وقد بينت بعض الدراسات أن الأسباب الرئيسية لانتشار الشائعات هي أنها تقوم بوظيفة مزدوجة فهي تفسر التوترات الانفعالية التي يستشعرها الأفراد وتنفس عن مكنونهم الانفعالي.