خرائط الرموز النسبية Proportional Symbol Maps

تستخدم الرموز النسبية عادة كوسيلة لتمثيل البيانات التي تكون على شكل فئات أو البيانات التي يمكن قياسها بشكل نسبي Interval and Ratio، ولكن يمكن استخدامها أيضاً لتمثيل البيانات الترتيبية Ordinal. فبالنسبة للبيانات الترتيبية، يمكن استخدام حجوم رموز ثابتة لكل صنف أو رتبة، أما بالنسبة لبيانات الفئات أو البيانات النسبية فإن حجم أو مساحة الرمز لكل معلم أو ظاهرة يكون متناسباً مع الكمية التي يمثلها. وهذا يعطي البصر إحساساً طبيعياً بتدرج أهمية الظواهر حسب حجم الرمز.

هناك مشكلة يمكن أن تواجه مصمم خريطة الرموز النسبية، وهي مكان توقيع تلك الرموز، حيث من الممكن أن يكون عدد الرموز كبيراً والمساحة المخصصة لها صغيرة، مما يؤدي إلى تداخلها. فإذا كانت الرموز تمثل مساحات (كالمحافظات) ولا تمثل نقاطا (كالمدن) فيمكن إزاحة مواقع الرموز داخل المساحة الممثلة لها بحيث تقلل من التداخل بين الرموز قدر الإمكان. أما إذا كانت الرموز تمثل مواضع (كالمدن)، فمن المفضل وضع الرموز في مركز الموضع أو النقطة، ويتم حل مشكلة التداخل في هذه الحالة عن طريق وضع الرموز الصغيرة فوق الرموز الكبيرة للحيلولة دون اختفائها. ويمكن تحسين القدرة التمييزية البصرية بين الرموز عن طريق تظليل الرموز.