يتسبب هذا المرض عن نوع من الحلم Mites يسمى Acarapis woodi والذي يعيش داخل القصبات الهوائية trachea للصدر الأمامي لحشرة نحل العسل. حيث تهاجر الأنثى الخصبة إلى القصبات الهوائية وتبدأ في وضع البيض بعد أن تخرج النحلة من العين السداسية بفترة قصيرة . يفقس البيض بعد مرور خمسة أيام مكونا يرقات صغيرة تتطور خلال 9 أيام إلى حلم بالغ ، وقد تمتلئ القصبات الهوائية تماما بالحلم الذي يتغنى بثقب جدران القصبة الهوائية وامتصاص الدم منها. ونتيجة هذا الفعل تدمر القصبات الهوائية وتتحول إلى اللون البني وتصبح هشة قابلة للتحطم، لكن هذا التأثير يبدو غير واضح على حشرات النحل التي تظل مشغولة بالعمل.

يعمل الحلم على تقليل عمر النحلة نوعا ما. يهاجر بعض من الحلم إلى حشرات النحل الأخرى عندما يحدث تلامس بينهم، الأمر الذي يتسبب في نقل العدوى إلى كل ساكني الخلية . ويعتمد التأثير الحادث في الخلية على نسبة النحل الناقل للحلم، خاصة خلال الشتاء ، ويؤدي ارتفاع شدة الإصابة إلى موت المستعمرة. وترتفع شدة الإصابة بعد صيف فقير في الرحيق، الأمر الذي يسهل هجرة الحلم. ولا توجد علامات محددة يمكن من خلالها الكشف عن إصابة المستعمرة بمرض الأكارین، وفي حالة وجود الأكارين في المستعمرة يبدو النحل بحالة صحية، لكنه يحتضر ويزحف خارجا من مدخل الخلية. لكن هذا الزحف قد يكون ناتجة من إصابة النحل بفيروس الشلل paralysis ، ويبدو أن الحلم يعمل كعامل مساعد للفيروس، أو يكون زحف النحل بسبب غير معروف لنا الآن.

تبدو القصبات الهوائية مصابة بشدة بالحلم وذات بقع بنية اللون ، ومناطق بنية مجربة . وقد تبدو القصبات المصابة سوداء تماما بسبب امتلائها بأطوار مختلفة التطور من الحلم. ونتيجة تغذية الحلم من جدران القصبات تحدث أضرار كبيرة للقصبات، وقد تتعرض عضلات الطيران في صدر النحلة للضمور نتيجة الإصابة الشديدة.

يمكن التعرف على حدوث عدوى إيجابية بحلم القصبة الهوائية عن طريق التشريح فقط ، والفحص المجهري. تبدو القصبة الهوائية للحشرة غير المصابة شفافة نوعا، أو تبدو صفراء شاحبة بلون الكهرمان ومطاطية. في حالة العدوى الخفيفة فإن قصبة واحدة أو كل القصبات تحتوي على قليل من حشرات الحلم البالغة والبيض، الأمر الذي يجعلها تبدو شفافة ومفتوحة ومشوهة نوعا.

العلاج Treatment

كما هو الأمر في مرض النوزيما، لابد من مراقبة الحالة الصحية للمنحل ومراقبة الأمراض التي قد تظهر، ويجري العلاج فقط عند الحاجة. إذا لم تبد المستعمرة علامات مرضية أو نقص في أعداد أفراد الخلية ، أو وجود نحل زاحف ، فهذا يعني أن الأمور على ما يرام . أما إذا بدأ الموت في الشتاء فلابد من اللجوء إلى الفحص الميكروسكوبي الذي سيعطينا فكرة عن سبب هذا الموت.

في حالة التأكد من وجود الأكارين يمكنك معالجة النحل بحرق شرائط ال Folbex في الخلية Hive ، وهي شرائط خضراء مساحتها 2.5 × 10سم ، مشربة بقدر كاف من ال acaricid ( مبيد الأكارین ) ، يعلق الشريط في الخلية بعد أن يكون كل النحل داخل الخلية في المساء ، وتغلق الخلية hive ، وعند ذلك يبدا النحل في تهوية الخلية أو المستعمرة محدثا زئيرا عاليا ، ولا شك في أن الدخان الناتج من حرق الشريط سوف يندفع داخل أجزاء المستعمرة إلى كل ركن فيها ، الأمر الذي يزيد من عملية الشهيق لدى النحل فيدخل الدخان إلى داخل القصبات الهوائية للنحل ليقتل الحلم الساكن فيها.

يمكن تكرار هذه الجرعة كل 7-10 أيام للقضاء على ما قد يفقس من البيض المتبقي بعد المعالجة الأولى. وبعد المعالجة بساعة تفتح الخلية التي كانت مغلقة ، ليطير النحل خارجا ما رغب في ذلك. وجدير بالذكر أن الجرعة العلاجية لن تؤدي إلى الإضرار بالنحل أو بالحضنة باي سبيل من السبل ، ويفضل إجراء المعالجة عندما تكون درجة الحرارة فوق ۱۷ مئوية ، حيث لا يميل النحل إلى التجمع في عناقيد.