يعتبر مفهوم (التسميم السياسي) احد أساليب الدعاية والحرب النفسية ويهدف الى محاولة زرع أفكار وقيم معينة دخيلة على المجتمع من خلال الكذب والخديعة ثم العمل على تضخيم وتهويل هذه القيم حتى تترسخ في المجتمع المستهدف.
واحيانا يستهدف تغيير او تدمير مواقف معينة وإحلال مواقف بديلة محلها بشكل تدريجي وغير مباشر لتوليد سلوك يتفق مع مصالح الطرف الذي يقوم بعملية التسميم السياسي وغالبا ما تكون العملية موجهة الى امة او مجتمع او سلطة أخرى تكون معادية، عن طريق استخدام كل الأجهزة والأدوات المتاحة في الدعاية والاعلام لأنشاء حملة شاملة للتأثير في نفوس او عقول الامة والمجتمع.
وغاية التسميم السياسي هو تحطيم ايمان العدو او الخصم بعقيدته الدينية والسياسية التي يؤمن بها، وكذلك ضرب الثوابت التي تكون راسخة لدى أبناء المجتمع وتجعل بوادر الشك تتغلغل في عقول الناس.
وهناك بعض المفاهيم التي تتشابه في جزئياتها مع التسميم السياسي مثل الطابور الخامس، غسيل المخ، الحرب النفسية...وغيرها.
وأول من استخدم هذا المفهوم الفرنسيون لا سيما خبراء الدعاية والحرب النفسية.