أن مصطلح التعاون بصورة عامة يعني العمل الجماعي بين الشركات او الأفراد في المجتمع،
وهو في علم الاقتصاد يدل على مذهب اقتصادي شعاره الجماعة للفرد، والفرد للجماعة ويكون كذلك من مظاهره هو ان يتم تشكيل جماعات لكي يأدوا عمل مشترك ويكون لتحقيق مصلحة الأعضاء، وان يتم الاستغناء عن الوسيط الذي يكون بينهم،
والتعاون شرعا هو ان يقوم الناس بمساعدتهم لبعضهم البعض في إحقاق الحق وذلك لنيل الأجر من الله عز وجل
ويتحقق التعاون عندما تتعدد المجالات والموارد، حيث هناك عدة انواع للتعاون كالتعاون العلمي والتعاون الاجتماعي، والدفاعي والأخلاقي، والأدبي، والحضاري، وكذلك التعاون في العبادات
كما أن التعاون قد يكون على مستوى الشركات والأفراد، أو على مستوى الدول، ويسمى بالتعاون الدولي ومن اهم مجالات التعاون الدولي هو التعاون الثقافي او الانساني او التعاون المالي أو غيرها.
إن المجتمع السليم المثالي المتماسك، لا يمكن أن يكون إلا بتعاون أفراده مع بعضهم البعض، كما أنَّ التعاون يعمل على تعزيزِ العلاقات الاجتماعية، ويزيد روابط المحبة والاحترام والمودة بين الأفراد والجماعات، وديننا الإسلامي ساعد كثيراً في نشر التعاون بين الأفراد.