كان سكر القصب مسيطرا على الأسواق حتى أوائل القرن التاسع عشر حينما بدا سكر البنجر يدخل منافسا له في الأسواق الدولية، وكانت المانيا والمجر والدانمارك وهولندا تساهم بالجزء الأكبر من صادرات سكر البنجر حيث كان اتجاه معظم الصادرات الى المملكة المتحدة. وفي اثناء الحرب العالمية الأولى اتجهت معظم الدول المنتجة لبنجر السكر الى زراعة الحبوب، مما أدى الى زيادة الطلب على سكر القصب، وسيطرته على التجارة الدولية. وبعد انتهاء الحرب عادت المنافسة من جديد بين النوعين مما أدى الى توقيع اتفاقية دولية لتحدد الكميات التي تنتجها كل دولة للمحافظة على الأسعار, ولأهمية السكر في الحياة اليومية فانه يدخل في التجارة الدولية بنسبة كبيرة.

وتأتي أمريكا الشمالية والوسطى في مقدمة المناطق المنتجة للسكر حيث تساهم بنحو 25 % من انتاج العالم، غير ان الاتحاد السوفيتي كان يتصدر قائمة الدول المنتجة للسكر تليه البرازيل وكوبا والولايات المتحدة الامريكية والهند والصين وفرنسا حيث تساهم هذه الدول بنحو 50 % من انتاج العالم من السكر, ويدخل السكر في التجارة الدولية اما على صورة سكر خام غير مكرر ويكون عادة احمر اللون او سكر مكرر ابيض اللون. والسكر الغير مكرر عادة يستهلك محليا، اما المكرر فهو الذي يصدر الى الأسواق الخارجية، كما يصدر بعض السكر الخام الى الدول المتقدمة التي تقوم بتكريره واعداده مرة أخرى للاستهلاك المحلي، او إعادة تصديره مكررا.

وتعد كوبا من أولى الدول المصدرة للسكر الخام فقد بلغت صادراتها نحو 20 % من صادرات العالم في عام 1992م ثم تليها استراليا وتايلند وفرنسا والفلبين والدومينيكان، فهذه الدول الخمس تساهم بنحو 60 % من صادرات السكر الخام في العالم. اما صادرات السكر المكرر فان الدول الاوربية تأتي في مقدمة الدول المصدرة له مثل فرنسا والمملكة المتحدة وبولندا وألمانيا وبلجيكا وتأتي بعدها نيكاراجوا وتركيا والفلبين والهند ثم مدغشقر والمغرب وأستراليا.

ويصدر الى الدول الاوربية والولايات المتحدة الامريكية ما يزيد على نصف انتاج العالم من السكر الخام. وتأتي الولايات المتحدة الامريكية في مقدمة دول العالم حيث تستورد نحو 20 % من صادرات العالم، واليابان بنحو 15 %، وانجلترا بنحو 12 %, ومساهمة السكر المكرر اقل من مساهمة السكر الخام في التجارة الدولية، وذلك لان الدول المستوردة للسكر الخام تقوم بتكريره واعداده للاستهلاك المحلي او إعادة تصديره كما ذكرنا من قبل, وفي مقدمة الدول المستوردة للسكر المكرر اسبانيا وألمانيا وسويسرا والنرويج وهولندا وسري لانكا ودول الشرق الأوسط والولايات المتحدة الامريكية وكندا.