المفاعلات النووية :

المفاعلات النووية عبارة عن منشآت تستخدم لأغراض الحصول على الطاقة الكهربائية أو تحويل عناصر كيميائية معينة إلى عناصر أخرى ذات نشطة أشعاعياً تستخدم للتطبيقات الطبية أو الصناعية أو للبحوث النووية. المفاعل منظومة تولد وتسيطر على انبعاث الطاقة من انشطار الذرات لبعض المواد. تستثمر الطاقة المنبعثة لتوليد البخار لتدوير التوربين وتوليد الكهرباء، وفى مفاعلات البحوث فإن الغرض الرئيسي استغلال النيوترونات المتولدة للبحوث.

يتم فيها السيطرة على عملية الانشطار النووي بالوقود النووي والذي في الغالب اليورانيوم -239 . وتكمن الفكرة في تحفيز انشطار ذرات هذه الأنوية بعد أن تصل إلى مرحلة ما يسمي الكتلة الحرجة. تعرف الكتلة الحرجة بأنها أقل كتلة مادة معينة كافية لتوليد سلسلة متعاقبة من الانشطارات.

أول من اقترح بناء مفاعل نووي العالم فيرمي والذي حاز على جائزة نوبل عام 1938.. ثم بناء أول مفاعل نووي في العالم عام 1942 والغرض الرئيسي من هذا المفاعل كان لتصنيع الأسلحة النووية والتي استخدمت بعد ذلك في هيروشيما ونكزاكي.