ويقصد بها الفترة الزمنية المتوقع تكرار كمية معينة من الامطار، وهي من الأمور الهامة عند تخطيط المدن، ومد الطرق والسكك الحديدية، وحفظ التربة وصيانة العديد من الموارد الطبيعية. وقد يستخدم مفهوم عدد السنوات اللازمة لتكرار قيمة معينة، او مفهوم نسبة احتمال تكرار قيمة معينة خلال فترة زمنية محددة. وقد جرت العادة ان تستخدم فقط اعلى كمية تساقط في كل سنة لمحطة ما. بحيث ترتب هذه القيم تنازليا وتعطى كل قيمة رتبا حسب تسلسلها، فأعلى كمية تحمل رتبة رقم 1، وثانية كمية تحمل رتبة رقم 2... حتى نهاية السلسلة. وقد تستخدم السلسلة الشاملة بحيث تدخل جميع كميات التساقط مهما كانت قيمتها وترتب ترتيبا تنازليا حسب قيمتها، وتعطى كل قيمة رتبة حسب تسلسلها. وهناك بعض الطرق لا تحتاج الى استخدام هذا الترتيب حي تستخدم نماذج رياضية قد تكون في غاية التعقيد، لا يمكن التعامل معها بسهولة الا بواسطة الحاسبات الالكترونية.

ففي المعادلة التالية:

T = 1/P

فان احتمال تكرار اكبر كمية من الامطار او اعلى منها خلال سلسلة زمنية قدرها 30 سنة في العام القادم هو

P = 1/30

وتساوي 0.033 وان احتمال عدم تكرارها خلال السنة التالية هو:

ص69

P = 1 – P = 1 - 1/T

وتساوي 99.97%. ولو كان لدينا سلسلة زمنية قدرها 300 سنة، وتكررت هذه الكمية عشر مرات، فان احتمال تكرارها في أي سنة قادمة هو 3.3% فقط.

ولتحديد الفترة الزنية اللازمة لتكرار كمية معينة او اعلى منها، نطبق المعادلة التالية بعد ان نكون قد رتبنا القيم تنازليا.

T = (N+1)/M

حيث ان:

T= الفترة الزمنية المتوقع تكرار كمية معينة من الامطار او تزيد عنها.

N= عدد سنوات السلسلة الزمنية او عدد الحالات/ الكميات.

M= رتبة الكمية المقصودة بالنسبة الى جميع الكميات الواردة في السلسلة الزمنية

فلو كانت لدينا كمية من الامطار تحتل المرتبة (10) ضمن سلسلة زمنية طولها (30) سنة فان عدد السنوات اللازمة/ المتوقع تكرار هذه الكمية او اعلى منها هو:

الزمن= (1+السلسلة سنوات عدد)/(الرتبة )

ص70

الزمن= (1+30)/10 = 3.1 سنة

ويتم التعبير غالبا عن هذين المفهومين من خلال المنحنيات البيانية، بحيث يمثل المحور السيني سنوات الرجوع، ويمثل المحور الصادي احتمالية التكرار لكل قيمة من القيم الموجودة في السلسلة المطرية.