قسم الجغرافيون سطح الأرض إلى مناطق حرارية عامة على أساس توزيع المتوسطات الشهرية والسنوية لدرجات الحرارة وهذه المناطق هي :

1. المنطقة المدارية وتمتد هذه المنطقة ما بين المدارين وتمتاز بدرجة حرارتها المرتفعة طول العام والتي تزيد عن 18 مئوية وبمداها الحراري السنوي القليل مثل مدينة بالماء في حوض الأمازون حيث نجد متوسط حرارتها السنوية 26 والمدى الحراري بها السنوي بها 1.5 مئوية.

2. المناطق شبه المدارية تقع هذه المناطق شمال وجنوب المنطقة المدارية ما بين خطين أحدهما اتجاه المنطقة المدارية ومتوسط درجة حرارته السنوية يزيد عن الـ 18 مئوية. والخط الثاني يقع باتجاه القطبين ومتوسط درجة حرارته السنوية تزيد عن ال 6 مئوية.

تمتاز هذه المناطق بمداها الحراري السنوي الكبير الذي يبلغ 13 مئوية كما هو الحال بمدينة الجزائر العاصمة متوسط حرارتها السنوية 18 مئوية ومداها الحراري السنوي 12 مئوية.

3. المناطق المعتدلة تمتد هذه المناطق شمال وجنوب المناطق شبه المدارية ويحدهما خطان أحدهما ناحية المناطق شبه المدارية حيث يبلغ متوسط درة حرارته السنوية 6 مئوية وأكثر والثاني يقع في اتجاه المناطق القطبية إذ يصل متوسط درجة حرارته خلال الستة أشهر من الفترة الرطبة إلى 6 مئوية.

يميز هذه المناطق التمايز في فصولها إذ تحتوي على المناخ القاري والمحيطي ويمثل الأول مدينة وارسو التي يبلغ مداها الحراري السنوي 23 مئوية تقريبا والثاني تمثله مدينة فالنسيا ويبلغ المدى الحراري السنوي بها حوالي 8 مئوية.

المناطق الباردة تقع هذه المناطق ما بين المناطق المعتدلة والمناطق ال حيث يحدها عن الأخيرة خط حراري تصل درجة حرارته 6 مئوية. أشهر من السنة أو أكثر، ولا يسود الجهات الباردة صيف بالمعنى حقية تمتاز بمداها الحراري اليومي والسنوي الكبير مثل مدينة فيلاد فوست يبلغ المدى الحراري السنوي بها (32.9)

المناطق القطبية تنحصر هذه المناطق في الدائرة القطبية الشمالية إلى جنوب او شمال المناطق الباردة تبعا للقطب ويمتاز شتاؤها بطوله  أما صيفها فيمتاز هو الآخر بقصره وانخفاض درجة حرارة تتراوح متوسطاتها ما بين 10 مئوية والصفر.