وقد كتب دولوني: «إذا كانت الأرض بهيئة صلبة تمامًا، فإنها ستكون بمجالها تحت تأثير الجاذبية التي يُمارسها القمر على أجزائها المختلفة، دون أن تمر بأقل تغيير في الشكل. لكن الأرض ليست صلبةً تمامًا. إذْ يتم تغطية جزء من سطحها بمياه المحيط، والتي، بسبب سيولتها، يتم تحريكها بسهولة بواسطة القوى التي تؤثر عليها مباشرة. حاليا، الأجزاء المختلفة من هذه المياه، المنتشرة في جميع أنحاء العالم الأرضي، وبالتالي، تقع على مسافات غير متساوية من القمر، لا تنجذب بالقدر نفسه. ففي منطقة من سطح الكرة الأرضية التي أصبحت مواجهة للقمر، فإنها تجذب مياه البحر بقوة أكبر من الجزء الصلب من الأرض، حيث تأخذها ككل؛ وفي المنطقة المقابلة، من ناحية أخرى، فإن مياه البحر تكون أقل انجذابًا من الجزء الصلب. وينتج عن ذلك أن المياه الموجودة على الجانب المواجه للقمر تميل باتجاهها بسبب هذا الفائض من الجاذبية، وأنه على الجانب الآخر من الأرض، تميل المياه إلى الانحسار نسبيًّا إلى كتلة الكرة الأرضية التي هي تنجذب بقوة أكثر مما هي عليه.» ⁵⁴