سبق أن عرفنا ان الغابات تغطي مساحة شاسعة من اليابس، وعلى الرغم من تنوعها تبعا للعروض التي تقع فيها، فان الحياة الحيوانية بها زاخرة، وتتنوع كذلك بتنوعها، فبعض الحيوانات تعيش على أرض الغابة، وبعضها الآخر لا تطأ قدمه الأرض بل يعيش على أشجار الغابة.

1- حيوانات الغابات الاستوائية والمدارية:

نظراً لازدحام الغابة الاستوائية بالنبات والأشجار، ونظراً لصعوبة الحركة والانتقال، فانه ليس هناك متسع للحيوانات الكبيرة الحجم والضخمة، كالفيلة والوحوش الكاسرة، فهذه تعيش على أطراف الغابة، أما الغابة نفسها فموطن للحيوانات التي تعيش على أعلى الاشجار كالقردة وضفادع الأشجار والطيور المختلفة الالوان التي تعيش على الفاكهة والحشرات، وبعض الأفاعي والحشرات التي تعيش في الأراضي الرطبة وفي جذوع الاشجار، وتلك التي تعيش على المياه الراكدة والمستنقعات كالبعوض وذباب تسى تسى، وكذلك التماسيح وأفراس البحر (السيد قشطة) التي تعيش في مياه الانهار والبحيرات والبرك, وتمتاز الحيوانات التي تعيش في الاشجار بأعضائها التي تساعدها على التسلق والتعلق والقفز السريع بين فروع الاشجار.

أما الغابات المدارية (الموسمية) فإنها مأوى الحيوانات التي تعيش على العشب كالفيل والخرتيت (وحيد القرن) والوحوش آكلة اللحوم كالنمور، والحيوانات التي تعيش على الأشجار في الجهات الكثيفة منها هي القردة والسنجاب.

2- حيوانات الغابات الباردة:

الحيوانات التي تعيش في هذه الغابات سواء في ذلك الغابات النفضية أو الصنوبرية قليلة بصفة عامة، وتشمل بعض أنواع الطيور التي تعيش على الفاكهة، ثم القارضة مثل السنجاب وهي تعيش على الحبوب الجافة، ثم بعض القطط المتوحشة، والحيوانات العشبية مثل الأرانب والثعالب والدب والذئب والخنزير البري والغزال الضخم، وتوجد هذه الحيوانات بصفة خاصة في غابات شمال أوراسيا وأمريكا الشمالية، كما تكثر بها الحيوانات المائية القارضة مثل كلب الماء.