وكان زينون قد سعى سعيًا حثيثا لإجلاس أخيه لونجينوس على العرش بعده، ولكن زوجته أرياذنة الإمبراطورة لم تَرَ في لونجينوس الكفاءة اللازمة، فانتقت أنسطاسيوس الورع ورفعته إلى منصة الحكم، وكان أنسطاسيوس في الحادية والستين من العمر، قد قضى شطرًا وافرًا من حياته في القصر معاونًا في التشريفات (1)، وله شهرة في الورع والتقوى ودماثة الخلق. وعلى الرغم من ميله إلى القول بالطبيعة الواحدة فإن الشعب قابل ارتقاءه بالهتاف: «ليكن عهدك في الحكم كعهد مرقيانوس وكسيرتك في حياتك الشخصية.» واشترط البطريرك أو فيميوس العاقل ألا يحيد الإمبراطور عن العقيدة الأرثوذكسية وأن يكتب قبل التتويج تَعَهُدًا بذلك، ففعل وتقبل تاجه من يد البطريرك. وتبين له فورًا، بعد جلوسه على العرش، أن الشعب لم يكن راضيا عن سُلُوك الإسوريين رجال زينون في العاصمة، وأن هؤلاء كانوا ينسجون مؤامرة عليه، فعزلهم عن مراكزهم العالية وصادر أملاكهم، وأقصاهم في خارج العاصمة، فثار ثائرهم في بلادهم في غربي آسية الصغرى واضطر أنسطاسيوس أن يلجأ إلى القوة فحاربهم ست سنوات متواصلة إلى أن أخضعهم، ثم نقلهم إلى تراقية (498). وكانت قد ظهرت طلائع القبائل البلغارية تتبعها قبائل الصقالبة، وبعض هؤلاء كان قد دخل في خدمة الدولة، فلم يكن بد من الاصطدام واستعمال القوة، واندفع الصقالبة فبلغوا إلى ثسالية في السنة 517، فرأى أنسطاسيوس أَنْ يُوَسِّعَ النطاق العسكري حول العاصمة، فأنشأ سورًا جديدًا امتد من بحر مرمرة حتى البحر الأسود مسافة ثمانية وسبعين كيلومترًا، فسمي السور الطويل، كما سمي سور أنسطاسيوس. ولم يرضَ أنسطاسيوس عن ثيودوريكوس، ولم يعترف بحكمه على إيطالية قبل السنة 497 ، وفي السنة 505 تدخل ثيودوريكوس في شئون البلقان وعاون فريقًا من البرابرة على فريق، فأرسل أنسطاسيوس في السنة 508 أسطولًا إلى مياه إيطاليا للمشاغبة والتخريب، ورأى أن كلوفيس ملك الإفرنج هو عدو ثيودوريكوس، فأنعم عليه بلقب قنصل، فوجد ثيودوريكوس أن ليس من الحكمة أن يمضي في تحدي الإمبراطور، فأظهر لينا وتم بينهما اتفاق، ولكن على مضض وقلب عكر.

................................................................
1- Silentiarius