تعرف الالديهايدات والكيتونات بأنها مركبات الكربونيل لأنها جميعاً تشترك بوجود مجموعة الكربونيل ( C = O ) . والالديهايدات تحتوي على مجموعة كربونيل مرتبطة بذرة هيدروجينية من طرف وبذرة هيدروجين أوكربون من الطرف الآخر .

وتوجد على نوعين هي الديهايدات الفاتية والديهايدات اروماتية ( R- CO-H , Ar-CO-H)أما الكيتونات فتكون فيها مجموعة الكربونيل مرتبطة الى ذرتي كربون أخريين والكيتونات أما أن تكون اليفاتية  (R-CO-R)او اروماتية (Ar-CO-R) .

وبسبب مجموعة الكربونيل القطبية فان الالديهايدات والكيتونات له درجة غليان اعلى من المركبات اللاقطبية المناظرة لها في الوزن الجزيئي حيث لا تستطيع الالديهايدات والكيتونات تكوين روابط هيدروجينية بينية ، وعلى ذلك تكون درجات غليانها اقل من الكحولات أو الأحماض الكاربوكسيلية المناظرة لها بالوزن الجزيئي .