- استخدام تقنيات الاستشعار عن بعد:

أن تقنيات الاستشعار عن بعد من الوسائل الحديثة التي تم الاعتماد عليها في توفير كم هائل من المعلومات التي لا يستطيع الباحث توفيرها بطريقة المسح التقليدية. ويعني الاستشعار عن بعد الحصول على معلومات عن الظواهر الطبيعية والبشرية دون الوصول اليها, وذلك باستخدام أجهزة ومعدات لهذا الغرض تحملها الطائرات والأقمار الاصطناعية, أو بواسطة التصوير الفوتوغرافي الذي يلتقط صور بعيدة المدى. وقد تصل مساحة المنطقة التي يتم تصويرها بواسطة الطائرات إلى 80 60xکم , في حين تغطي الصورة الفضائية مساحة 187x18 7كم, وتكون البيانات أما رقمية على اسطوانات مغناطيسية أو على شكل أفلام وصور. ونظرا لتطور أجهزة تحليل الصور الجوية والفضائية ودقة المعلومات التي يمكن الحصول عليها وبشكل مفصل يصل إلى بضع أمتار كان له الدور الفاعل في استخدام تلك المعلومات التي يتم الحصول عليها في جميع الدراسات التطبيقية ,وبعد نصيب الدراسات الجغرافية كبير جدا, لان المعلومات التي توفرها تقنيات الاستشعار عن بعد ذات بعد مكاني وهذا يعني أنها بيانات جغرافية ,لذا استفاد الجغرافيون منها اكثر من غيرهم وخاصة في مجال البحوث التطبيقية مثل الجيومورفولوجية والمناخية والحيوية والموارد الطبيعية والمدن والاقتصادية والسكانية وغيرها من التخصصات الدقيقة الأخرى.

وتعد الصور الفضائية افضل من الجوية وتتميز عنها:

1- تغطي الصورة الفضائية مساحة واسعة تصل عشرة أضعاف الصورة الجوية.

2- يتم التصوير الفضائي في كل الظروف سواء الجو غائم أو مغبر أو ممطر, في حين لا يمكن ذلك في التصوير الجوي.

3- الصور الفضائية على درجة عالية من الدقة, ويمكن التصوير على عمق عشرات الأمتار في اليابس والمياه, ولا يمكن ذلك في التصور الجوي.

4- إظهار الموقع الفلكي للظاهرة التي يتم تصويرها بواسطة أجهزة خاصة معدة لها الغرض ومنها جهاز MX1102 الذي يوضح خطوط الطول ودوائر العرض ,و متوسط الزمن حسب التوقيت العالمي.

5- استخدام المسح الجيوفيزيائي في البحث عن الموارد الطبيعية من خلال استخدام أشعة جاما للكشف عن اليورانيوم, والأشعة تحت الحمراء لتحديد مواقع البراكين, والأشعة فوق البنفسجية في التبوء الجوي.

6- إمكانية تشخيص بعض الأمراض التي تصيب الأشجار والنباتات المختلفة بواسطة التصوير الفضائي ولا يمكن تحقيق ذلك في التصوير الجوي.

7- تعد الصور الفضائية من المصادر الاستخبارية الأساسية, فعن طريقها يمكن الحصول على معلومات عن أي مكان في العالم لذا تستخدم للأغراض التجسسية على نطاق واسع من قبل الدول الصناعية, وهذا غير ممكن بواسطة التصوير الجوي.

وتكمن الاستفادة الجغرافية من معلومات الاستشعار عن بعد بصورة عامة في المجالات الآتية:

1- توفير معلومات دقيقة عن أنواع مظاهر السطح الطبيعية في المناطق التي يتم تصويرها, وتكون بشكل واضح الأبعاد من ارتفاع وطول وعرض, كما توضح المظاهر البشرية من عمران وطرق وجسور ومزارع, وقد تسهم تلك المعلومات في إغناء الباحث بكم كبير من البيانات والتي يمكن من خلالها أجراء دراسات شاملة عن العلاقة بين تلك الظواهر المختلفة والتطور الذي شهدته بعض تلك مظاهر سواء كانت طبيعية مثل تغير شكل الشاطئ أو توسيع المدن ,ويظهر ذلك واضحا من خلال مقارنة عدة صور لمنطقة الدراسة ولفترات زمنية مختلفة.

2- توضيح نوع التكوينات الأرضية السطحية وتحت السطحية ( التربة والصخور).

3- تحليل سطح الأرض حسب الهدف من الدراسة سواء كان الغرض التخطيط أو التنمية أو البحث عن الموارد أو للأغراض العسكرية أو العمران, فكل نشاط يحتاج إلى بيانات معينة يتميز بها عن الآخر, لذا يتم تحليل تلك الصور حسب الهدف.

4- بيان نوع استعمالات الأرض في المناطق الحضرية والريفية, وطبيعة الكثافة السكانية في منطقة التصوير ونمط توزيع الاستيطان ونوع الطرق وسعتها في منطقة الدراسة.

5- أعداد مسوحات ديمغرافية دقيقة توضح طبيعة توزيع السكان في كل منطقة, ويمكن تحديد المستوى المعاشي والاجتماعي من نوع المسكن وموقعه.

6- کشف مواضع العمليات الجيومورفولوجية المختلفة التي حدثت في السابق أو الحالية. كما توضح نوع تلك العملية ومخاطرها.

7- النظام الهيدرولوجي السائد سواء كانت المياه السطحية أو الجوفية في منطقة الدراسة.

8- تحديد مواقع الموارد الطبيعية المختلفة في منطقة الدراسة.

9- توفير خرائط متنوعة يستفاد منها الباحث في فقرات البحث المتنوعة, وان تلك الخرائط ما يأتي:

 أ- خرائط خاصة بتخطيط المشاريع الهندسية كالعمران والطرق والجسور والمطارات ومشاريع الري والخزن.

ب- خرائط تفصيلية لمساحات صغيرة تستخدم في مجالات تحتاج إلى دراسة دقيقة لإظهار ما تتضمنه تلك المنطقة من تفاصيل.

ج- خرائط تفصيلية للأغراض العسكرية.

10- توضيح أبعاد الظواهر بشكل دقيق وهذا يساعد الباحث في سرعة تحليل البيانات التي تحتاج إلى مثل تلك المعلومة. ونظرا لتطور أجهزة الالتقاط والتحليل ومهارة العاملين في مجال تحليل الصور لذا تستخدم الصور الجوية والفضائية على نطاق واسع في مجال البحث العلمي عامة والجغرافي خاصة.