الليمون المالح Citrus aurantifolia, L.) Mexican or West Indian Lime)

يعتقد أن منشأ الليمون المالح في المناطق الاستوائية حول أرخبيل الملايو ويعتبر أكثر أنواع المجموعة الحمضية حساسية للبرودة (1985, Yelenosky) ولهذا فإن توزيعها يكون مقتصر على المناطق الاستوائية والحارة والدافئة والرطبة ذات الجو تحت الاستوائي حيث لا تنخفض درجة الحرارة عن -2 إلى -3 م.

ومن أهم الأصناف التي تتبع الليمون المالح ما يلي:

أ. الليمون البنزهير أو المالح أو المكسيكي

(C.aurantifolia L.) Mexican or West Indian Lime

تتحمل أشجاره الجفاف بدرجة قد تفوق باقي الموالح الأخرى، الأشواك كثيرة قصيرة حادة، الأفرع متهدله والأوراق صغيرة مشرشره الحافة منفرجة النصل، يكون نصلها صغير بيضي Ovate إلى مستدير الشكل، قمة الورقة مخططة حول القمة وعنقها صغير جدا أو غير موجود تقريبا، الأزهار صغيرة وتحمل إبطيا في مجاميع من 3-10 زهرات، السبلات صغير ومدببة وعددها يتراوح بين 4-5 سبلات، البتلات لحمية مستطيلة بيضاء من الداخل والخارج ويتراوح عددها بين 4-5 بتلات لونها أبيض وتكون أصغر من الليمون التاهيتي. كما أن بتلات الليمون المكسيكي تتقوس إلى أسفل من المحور المركزي، والأسدية صغيرة يتراوح عددها بين 20 - 25 سداه متحدة في مجاميع، والمبيض يتكون من حوالي 10 حجرات. الثمار متوسطة أو صغيرة الحجم، مستديرة وأصغر كثيرا من الليمون التاهيتي لونها أصفر فاتح عند النضج، ولها حلمة في العادة، القشرة رقيقة واللب لونه مخضر والعصير به نسبة مرتفعة من الحموضة قد تزيد عن 7%، والأكياس العصيرية منضغطة صغيرة ورفيعة ومدببة، البذور صغيرة وبيضيه ومدببة يتراوح عددها ما بين 10-15 بذرة/ الثمرة

يتم إكثار الليمون المالح عادة في مصر بالبذور، لذلك لا يوجد منه أصناف تجارية ذات صفات خاصة يعتمد عليها إذ نجد ثماره على أشكال وأحجام مختلفة غير مميزة. لذلك ينبغي الاعتناء به وانتخاب الأشجار الجيدة الغزيرة المحصول والثمار الكبيرة الحجم والعمل على إكثارها.

ب. الليمون العجمي أو التاهيتي

(C. latifolia, Tanaka) Persian Lime or Tahiti Lime

موطنه الأصلي منطقة جنوب المحيط الهادي، لا يتحمل الصقيع ولكنه أكثر احتمالا للبرد من الليمون المالح وأكثر مقاومة للآفات والأمراض والظروف الغير مناسبة بصفة عامة - الأشجار كبيرة قوية، الأفرع غليظة والنمو غير منتظم وقائم إلى أعلى - الأشواك أسمك وأقل من الليمون المالح، الأوراق كبيرة الحجم سميكة ولونها أخضر داكن والنصل كبير بيضي او اهليجي Elliptical إلى Ovate بخطوط واضحة قرب قمة الورقة، وأزهار الليمون التاهيتي مثل الليمون الأضاليا ذات بتلات بنفسجية وحجمها أكبر من أزهار الليمون المالح، ومتك الأسدية فارغ. وثمرة الليمون التاهيتي كروية أو شبة كروية (Prolate spheroid to Spherical) ومشابهة في شكلها لدرجة كبيرة الثمار الليمون الأضاليا، وبصفة عامة ثمار الليمون العجمي أكبر كثيرا من ثمار الليمون المالح وخالية تقريبا من البذور بسبب العقم الكامل تقريبا للبويضات وإذا ما وجدت بعض البذور فإنها تكون وحيدة الجنين، وتنمو أشجار هذا الصنف بسرعة إذا ما طعم على أصل الليمون الحلو أو الليمون المالح والأخير هو الأفضل، وتثمر الأشجار طوال العام.

ج. الليمون الأمريكي Key Lime

وهو من جزر الهند الغربية، محصول الأشجار قليل، إلا أن محتوى الحموضة بثماره تزيد عن محتوى الحموضة في الليمون البلدي، كما أن أشجاره خالية من الأشواك.

د. ليمون السلطان حسين:

الأشجار أفرعها رفيعة منتصبة، أعناق الأوراق تكاد تكون عديمة الأجنحة، النموات الحديثة والأزهار يشوبها اللون القرمزي، يتم إكثاره بالتطعيم ويكون نموه ضعيفا عند تطعيمه على أصل النارنج بينما يكون النمو قويا عند تطعيمه على أصل الليمون البلدي، الأشجار مثمرة طوال العام ولكنها لا تعطي محصول كبير.