ان العناصر التي تتحكم في عملية النقل البحري وبالتالي تؤثر على كثافة الخطوط الملاحية وحركة الموانئ هي الاتي :

مجموعة العوامل الطبيعية- منعكسات العناصر المناخية: في تأثيرها على البحار والمحيطات، وخصوصا انخفاض درجات الحرارة لدرجة التجمد للمسطحات المائية مما له الأثر الكبير في تحديد الخطوط الملاحية للنقل البحري بالسفن، وعليه هنالك بحار ومحيطات صالحة للملاحة طول أيام العام وأخري لفترة قصيرة، وأخرى معلقة أمام حركة السفن بسبب التجلد الدائم كما هو الحال في المحيط المنجمد الشمالي بالرغم من استخدام الآلات الحديثة تكنولوجيا مثل كاسحات وكسارات الثلوج لفتح ممرات مرور السفن، كما ان انخفاض درجات الحرارة يزيد أيضا من طول الخطوط البحرية التي تتحرك عبرها الكتل الجليدية الضخمة، واجمالا فأن المسطحات المائية الصالحة للحركة الملاحية حول العالم وعلى مدار السنة هي تلك المناطق الواقعة ما بين (درجتي عرض خمسون/شمال وجنوب خط الاستواء) على التوالي.