النظام البيئي Ecosystem

يطلق مصطلح النظام البيئي على اية وحدة تنظيمية في مكان ما ، يشتمل على الكائنات الحية والمكونات غير الحية بحيث تكون متفاعلة فيما بينها مما يؤدي إلى تبادل للعناصر والمركبات بين الاجزاء الحية وغير الحية في ذلك النظام.

يعد النظام البيئي اكثر شمولا من المصطلحين الجماعة Population والمجتمع Community واقرب شبها إلى حد ما من حيث المجال إلى المصطلحين البيئة Environment والموطن Habitat .

 الجماعة Population

يقصد بها مجموعة من الافراد المتفاعلة معا (من النوع Species نفسه) وفي مكان محدود. فعلى سبيل المثال جماعة من الغزلان في جزيرة ما وجماعة من الزرازير في الاهوار الجنوبية وهكذا.

  المجتمع Community

يشمل جماعات مختلفة من النباتات والحيوانات والاحياء الاخرى تعيش معا في مكان معين. وعلى سبيل المثال يشار إلى مجتمع بركة ما او غابة بلوط او مجتمع الصحراء الغربية وهكذا.

 البيئة Environment

هذا المصطلح مأخوذ من الفعل الفرنسي Environner ومعناه يحيط، ويقصد به المجاورات او الشيء الذي يحيط ويشمل كل الحالات والظروف والتأثيرات المحيطة المؤثرة في كائن حي منفرد او مجموعة من كائنات حية في مكان محدد.

  الموطن Habitat

يقصد به الملجأ او البقعة الطبيعية للكائن الحي انساناً كان ام حيوانا ام نباتا ام أي كائن حي اخر. والمصطلح مأخوذ من الاصل اللاتيني Habitare ومعناه سكن. فهو يشمل ايضا معالم البيئة جميعها في موقع معين.

غالبا ما يشمل المصطلحان الموطن والبيئة اساسا للمعالم الفيزياوية مثل الناحية الطوبوغرفية ومصادر المياه والعوامل المناخية المختلفة. إلا ان هذين المصطلحين لا يقتصران على المعالم الفيزياوية لان الكائنات الحية تشكل اجزاءا رئيسية في أي موطن معين و بيئة معينة.

اما النظام البيئي Ecosystem فانه يشمل الجماعات والمجتمعات والمواطن والبيئات. ويشير بصورة خاصة إلى التفاعل الحركي في اجزاء البيئة جميعها مع التركيز على تبادل المواد بين الاجزاء الحية وغير الحية. فالبرك والقنوات والمراعي والغابات على سبيل المثال تشكل نظاماً بيئياً معيناً.

يشكل العالم بأكمله نظاماً بيئياً ضخماً ومتوازناً يدعى بالمحيط البيئي Ecosphere والذي يدعى ايضا العالم او الغلاف الحياتي Biosphere الذي يغطي المنطقة المتكورة من الكرة الارضية من اعمق نقطة تحت سطح الارض إلى اعلى نقطة في الجبال التي تقطنها الأحياء وقد يصل مداها كذلك إلى الاجواء المحيطة التي تتواجد فيها الأحياء. لذا يمكن عد النظام البيئي بمثابة كيان او وحدة ديناميكية مستقلة ومتزنة لها القابلية الذاتية على ادامة الحياة واستقرارها ، الامر الذي يؤدي إلى نوع من التوازن بين العناصر والعوامل المختلفة مما يعطي النظام البيئي حالة من الاكتفاء الذاتي عن طريق سلسلة من العلاقات الاغتذائية ضمن مستويات مختلفة (Trophical Levels) داخل انتظام البيئي إذ يتم من خلال هذه السلسلة تنظيم انتقال الطاقة وتوزيعها بأنواعها المتوافرة لهذا انتظام إذ تتحول المواد والمركبات في شبكات من الحلقات الطبيعية.