سجل علماء من معهد ماكس بلانك لعلم الفلك الراديوي ظاهرة كونية فريدة - اكتشفوا مجالًا مغناطيسيًا قويًا وقابل للتغيير حول المجرة NGC 4631، التي لها شكل حلزوني. في كثير من الأحيان تسمى هذه المجرة الحوت.
ويقول الباحثون إن هذا سوف يساعد على فهم كيفية ظهور النجوم الشبيهة بالشمس، وكذلك الكواكب مثل الأرض.
وتقع المجرة على بعد 25 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة كلاب الصيد. وحجمها 80 ألف سنة ضوئية. "إنها ليست أصغر بكثير من درب التبانة".
تمكن علماء الفيزياء الفلكية من ملاحظة المجال المغناطيسي من خلال استخدام 27 من تليسكوبات VLA الجديدة. وتقع جميعها في ولاية نيو مكسيكو الأمريكية.
العلماء على يقين من أن دراسة الحقول المغناطيسية في المستقبل ستساعد على فهم كيفية تكوين المجرات وتطورها. وكذلك لمعرفة كيف ظهرت النجوم مثل الشمس والكواكب مثل الأرض. تم نشر أول نتائج بحث لمجموعة دولية من علماء الفلك في مجلة Astronomy & Astrophysics.
بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الممكن فهم كيف تؤثر المجالات المغناطيسية للمجرات على العمليات التطورية في الفضاء.