هو احمد بن جعفر المتوكل ولد عام 229 وامه ام ولد تعرف باسم (فتيان) بويع بالخلافة لأربع عشرة بقيت من رجب من عام 256 فكان عمره يوم ولي الخلافة سبعا وعشرين سنة. ولى اخاه أبا احمد الموفق الكوفة وطرق مكة والحرمين واليمن ثم أضاف له بغداد والسواد وواسط والبصرة والاهواز وفارس وفي عام 258 ضم اليه أيضا الجزيزة وقنسرين وسمي الخليفة المعتمد على الله.

جلس المعتمد على الله عام 261 في دار العامة وولى ابنه جعفرا العهد من بعهده وسماه المفوض الى الله وولاه المغرب وضم اليه موسى بن بغا وولاه افريقية ومصر والشام والجزيرة والموصل وأرمينيا وولى اخاه أبا احمد الموفق العهد بعد اينه جعفر وولاه المشرق وضم اليه مسرور البلخي واعطاه جزيرة العرب والاهواز وفارس وخراسان وطبرستان وقزوين وسجستان والسند.

وفي عام 264 رد المعتمد على الله الى الوزارة الحسن بن مخلد وعزل سليمان بن حرب دون علم أخيه الموفق فسار اليه اخوه الموفق من بغداد واقتحم عليه سامراء ولم يقع بينهما قتال اذ اصطلحا غير ان الحسن بن مخلد ترك الوزارة وهرب من سامراء واعيد سليمان بن حرب الى الوزارة من جديد. ومع هذا الصلح فقد بقي المعتمد على الله يتخيل ان اخاه الموفق يريد ان يضغط عليه ويكف يده لذا فقد أراد اللحوق بمصير الى عند الطولونيين غير ان اخاه الموفق قد امر نائب الموصل إسحاق بن كنداج ان يرد المعتمد عن غيه فرده. ولم يكن مع أخيه شيء من الامر حتى ان المعتمد طلب في بعض الأيام ثلاثمائة دينار فلم يصل اليها فقال الشاعر في ذلك:

ومن العجائب في الخلافة ان *** ترى ما قل ممتنعا عليه

وتـــــؤخذ الدنا باسمه جميعا *** وما ذاك شيء في يديه

اليه تحمـــل الأمــــوال طــرا *** ويمنع بعض ما يجبى اليه

وفي عام 278 مات الموفق اخو الخليفة، وهو اصغر منه بستة اشهر وبويع ابنه أبو العباس احمد بن الموفق وليا للعهد باسم المعتضد بالله. وبعد عام خلع المعتمد على الله ابنه جعفرا المفوض الى الله من ولاية العهد واعطاها لابن أخيه حيث العسكريون يؤيدونه، وفي العام نفسه توفى الخليفة.

كان المعتمد اول خليفة انتقل من سامراء الى بغداد ثم لم يعد اليها احد من الخلفاء بل جعلوا اقامتهم في بغداد. وكان عمره يوم توفى خمسين سنة فكانت خلافته ثلاثا وعشرين سنة، وقد انصرف في اكثر هذه المدة الى اللهو وكان قائم بأمر الدولة اخوه الموفق الذي تلقب بناصر دين الله، وصار اليه العقد والحل والولاية والعزل واليه يجبى الخراج وكان يخطب له على المنابر، فيقال: اللهم اصلح الأمير الناصر لدين الله أبا احمد الموفق بالله ولي عهد المسلمين اخا امير المؤمنين، وكان غزير العقل حسن التدبير وكان عالما بالأدب والنسب والفقه وسياسة الملك وغير ذلك، وله محاسن ومآثر كثيرة (1) . وهو الذي قاد الجيوش ضد الزنج وعلى يديه تمت هزيمتهم. وتوفى قبل أخيه الخليفة بستة اشهر بمرض النقرس فتورمت رجلاه حتى عظمت جدان واستمر في مرضه حتى مله اهله والقائمون عليه.

___________

(1) البداية والنهاية.