يطلق اسم السلاسل الساحلية في كاليفورنيا على الجبال التي تقع الى الغرب من الوادي الأوسط، وتكون هذه المرتفعات نطاق يبلغ طوله حوالي 650 كيلو مترا ومتوسط عرضه حوالي 80 كيلو مترا ، ويحد هذا القسم من الشمال بواسطة جبال كلامات Klamath وهي تختلف من سلاسل جبال كاليفورنيا من الناحيتين الجيولوجية والطبوغرافية كذلك تختلف السلاسل الساحلية عن سلاسل أنجلس بأن اتجاهها مختلف ، فالجبال في الشمال تتجه من الشمال الغربي الى الجنوب الشرقي بينما في الجنوب تتجه الجبال من الشرق الى الغرب ، وتتكون السلاسل لساحلية في كاليفورنيا من سلاسل متوازية تفصل بينها أودية تختلف في اتساعها ويتراوح ارتفاع السلاسل الجبلية بين 2000 ، 4000 قدم . وقد يصل بعضها الى 5000 قدم ولكن يندر أن تزيد عن ذلك الارتفاع .

والاتجاه العام للجبال هو شمالي، غير أن بعض أجزائه وخاصة جنوب سان فرنسيسكو شمالي غربي حتى ان الجبال تنتهي عند الساحل وبحيث تفتح الأودية الطولية على البحر مباشرة عند أطرافها الشمالية الغربية ، وانتهاء الجبال بهذا الشكل المفاجيء يعتبر دليلا على حدوث عمليات انكسارعلى طول الساحل ، والى الشمال من سان فرنسسكو نجد أن السلاسل منتظمة في امتدادها غير أنها قد تعرضت لعمليات التقطيع بواسطة عوامل التعرية حتى أن قسمها غير واضحة المعالم ، أما الى الجنوب من سان فرنسكو فان عمليات التعرية كانت أقل عنفا وما زالت بعض القمم العالية موجودة كذلك توجد اشد تضرسا عن الاجزاء الشمالية.