إن فكرة أن الجاذبية هي قوة خيالية كالصوت الذي يرسل ابعد قليلاً. ففي أوضاعنا اليومية، نحن سعداء لنبتكر قوى تجعل ما نحس به له معنى فعلاً. ولنقل انك تسافر في سيارة تتسابق حول زاوية حادة في طريق. أنت تبدو مندفعاً للخارج، ولشرح السبب، نبتكر قوة طرد مركزية. وبالحقيقة لا وجود لمثل هذه القوة.

كل الأجسام الضخمة، ممكن ان تكون في حركة تميل للحفاظ على السفر في سرعة ثابتة في خط مباشر (1). وبسبب هذه الصفة التي تعرف بالقصور الذاتي، فإن الأجسام غير المقيدة في السيارة – ومن ضمنها مسافر مثلك – تواصل السفر في نفس اتجاه السيارة المتنقلة قبل وصولها إلى المنحنى ان المسار المتتبع من باب السيارة هو منحن. ولا يجب أن تتفاجأ عندها حين تجد نفسك معلقاً أمام باب السيارة الذي يلاقيك أيضاً بنفس الطريقة التي تلاقي بها أرضية سفينة الفضاء المعجلة المطرقة والريشة (2). فلا توجد هناك قوة.

تسمى قوة الطرد المركزية قوة القصور الذاتي. ولقد ابتكرناها لشرح حركتنا لأننا نتجاهل الحقيقة بأن محيطنا يتحرك بالنسبة لنا. لكن، حقاً حركتنا هي نتيجة قصورنا الذاتي، وميولنا الطبيعية لحفظ الحركة بخط مستقيم. لقد كانت نباهة عظيمة من قبل أينشتاين حين أدرك أن الجاذبية هي أيضاً قوة قصور ذاتي. سأل اينشتاين: "هل يمكن للجاذبية والقصور الذاتي ان يكونا متماثلين؟" "هذا السؤال قادنا مباشرة لنظرية حول الجاذبية.

وطبقاً لأينشتاين نتدبر قوة الجاذبية لشرح حركة التفاح المتساقط من الأشجار، والكواكب الدائرة حول الشمس لأننا نتجاهل الحقيقة؛ بأن محيطنا تسارع بالنسبة لنا. في الحقيقة، تتحرك الأشياء فقط كنتيجة لقصورها الذاتي قوة الجاذبية غير موجودة! لكن انتظر دقيقة. إذا كانت الحركة التي ننسبها لقوة الجاذبية بالفعل نتيجة القصور الذاتي، فهذا يعني ان الأجسام الشبيهة بالأرض تطير فقط عبر الفضاء في سرعة ثابتة بخطوط مستقيمة هذا امر مضخم بكل براءة! الأرض تدور حول الشمس ولكن ليس بخط مستقيم، هل هذا صحيح؟ ليس ضرورياً. إن كل ذلك يعتمد على تعريفك للخط المستقيم.