حرف ترد في مقام التفصيل والتفسير لما قد ذكر إجمالا ولو تضّمنا أو فحوى ، وتقع بعدها كلمة (أمّا) اخرى معادلة لها غالبا ، وفيها معنى الشرط والجواب ، وجوابها تقع بعد الفاء.
{فَأَمَّا الَّذِينَ آمَنُوا فَيَعْلَمُونَ أَنَّهُ الْحَقُّ مِنْ رَبِّهِمْ وَأَمَّا الَّذِينَ كَفَرُوا فَيَقُولُونَ مَاذَا أَرَادَ اللَّهُ بِهَذَا مَثَلًا} [البقرة : 26]
{ فَأَمَّا الْيَتِيمَ فَلَا تَقْهَرْ * وَأَمَّا السَّائِلَ فَلَا تَنْهَرْ * وَأَمَّا بِنِعْمَةِ رَبِّكَ فَحَدِّثْ} [الضحى : 9 - 11].
وقد يحذف معادلها استغناء بذكر أحد القسمين عن الآخر : {فَأَمَّا الَّذِينَ فِي قُلُوبِهِمْ زَيْغٌ فَيَتَّبِعُونَ مَا تَشَابَهَ مِنْهُ } [آل عمران : 7].
ولا يخفى أنّ مفهوم هذه الكلمة قريب من مفهوم مادة أمّ ، إذ فيه ايضا معنى التوجّه والقصد والتعيين والتحديد ، والمتكلّم بها يريد تعيين معنى وتفسيره ويقصد توجّه المخاطب وانصراف ذهنه اليه.
وكذلك كلمة إمّا بالكسر وكلمة أم العاطفة : ففيهما ايضا معنى التعيين والقصد المخصوص والتحديد والتوجّه.
وليعلم أنّ هذا الارتباط والتناسب بين الكلمتين وأمثالهما : تناسب واشتقاق لغوىّ وفي مرحلة الوضع ، لا اصطلاحي صرفي ، حتّى يقال : إنّ الاشتقاق والتصريف لا يكون في الحروف.