في 14 من فبراير عام ،2007 نشرت الصحف الشعبية في بريطانيا العظمى مقالات تحمل عناوين مثل «كليوباترا الدميمة». وحتى الصحف كبرية الحجم احتوت على مقالات تتساءل عن جمال كليوباترا. كان الدافع وراء هذا متحف جامعة نيوكاسل، الذي عثر على عملة من نوع شائع نسبيٍّا وعرضها في يوم عيد الحب. من السهل تجاهل التساؤلات المتعلقة بجمال كليوباترا (هامر2003: 126)، ومعً ذلك، فإن هذا املوضوع يستحق مزيدا من الدراسة. تستخدم الصور الظاهرة على العملة كدليل ضد جمال الملكة المزعوم لمجرد أنها لا تتماشى مع المفهوم الغربي المعاصر عن الشكل الجذاب المقبول. لم يضطر إلا عدد قليل من الشخصيات التاريخية الذكورية إلى التعرض لمثل هذا النوع من الإهانة الناتجة عن الحكم عليهم بناءً على صورة لا تُظهر محاسنهم. وعند إلقاء نظرة خاطفة على صور كليوباترا الأخرى يظهر لنا نوع ً من الصور مختلف تماما عن «صورها» اللاحقة المطبوعة على العملات، وفي الواقع بناءً على الروايات الكلاسيكية، نجد أن تلك الصور الأخرى تتماشى بسهولة أكبر مع الصورة المثالية الغربية القياسية، رغم أنني لا أشري للحظة ً إلى أن هذه الصور أكثر جمالا من صورها الأخرى. ملاذا إذن أصبحت الصور المطبوعة على العملات، التي تُظهر ملامح ذكورية واضحة لكليوباترا، هي الدليل الأكثر شيوعا لإثبات قُبح كليوباترا؟ يبدو الأمر كما لو أنه من الأفضل ألا تكون كليوباترا فائقة الجمال. يشري ذلك أيضا على نحو محزن إلى النمط الغربي المعاصر لمفهوم الشكل الجذاب وغري الجذاب. عادةً ما يربط الناس جمال كليوباترا بواقعة سقوط هذه الملكة ومعجبيها لم يكن جميع الكتَّاب الرومان بمثل قدر سطحية نظرائهم المعاصرين، فيشري بلوتارخ إلى جمال الملكة الداخلي وجاذبية شخصيتها في أجزاء عدة من كتابه «حياة أنطونيو»، ويقول في الفصل 73 أن كليوباترا كانت «تعي جمالها الشخصي وتفخر به بشدة». تعرض إنكار جمال كليوباترا الخارجي — وبالتالي ً سلطتها الملحوظة على الرجال — إلى التشكيك، تماما مثل التراث الأفريقي لكليوباترا.  القضيتان كلتاهما أكثر تعقيدا بمراحل مما تبدوان عليه للوهلة الأولى، فكيف نعرف (أو على وجه الدقة كيف كان المصريون القدماء يُعرفون) الجمال أو «سمار البشرة»؟ كلاهما تعريفان مؤقتان، يعتمدان على الثقافة والزمن (هامر 2003: 126؛ شوحط :2003 :129).