طويئفة الحشرات المجنحة                   Subclass: Pterygota

الحشرات خارجية الأجنحة أو ناقصة التحول   Division: Exopterygota

رتبة متساوية الأجنحة (النمل الأبيض)            Order: Isoptera

Common name: Termites or White ants

يعرف النمل الأبيض بأسماء أخرى مثل دابة الأرض أو الأرضة. وقد أطلق عليه العلماء اسم النمل الأبيض لكونه يعيش في مستعمرات متعاونة تمثل حياة اجتماعية تشبه إلى حد كبير حياة النمل العادي.

بالإضافة إلى لونه الفاتح المميز (رمادي فاتح أو مائل للصفرة)، فإن النمل الأبيض يختلف عن النمل العادي في كثير من الصفات أهمها عدم وجود ما يشبه العنق ما بين البطن والصدر كما هو الحال في النمل العادي، بالإضافة إلى أن النمل الأبيض دائمًا يعيش في التربة أو في الأخشاب أو حتى في أنفاق تحت الأرض ولا يرى النور أبدًا، في حين أن النمل العادي قد نراه يجرى على سطح الأرض.

يتراوح طول النمل الأبيض ما بين ٢ ملليمتر إلى ١٢ ملليمترًا باستثناء الملكة التي تكون أطول من ذلك بكثير. وأهم ما يميز النمل الأبيض شكل قرون الاستشعار التي تشبه القلادة أو المسبحة والمكونة من تسع إلى ثلاثين عقلة، بالإضافة إلى أجزاء الفم الماضغة. وفى النوع الواحد من النمل الأبيض قد نجد أن بعض الأفراد مجنحة والبعض الآخر غير مجنح. وفي الأفراد المجنحة تكون الأجنحة (زوجان من الأجنحة) غشائية شفافة وأطول من الجسم وعروقها الأمامية مغلظة، كما أن كل الأجنحة متساوية تمامًا في الحجم والشكل ومن هنا كان اسم الرتبة "متساوية الأجنحة".

والتحول في النمل الأبيض من النوع الناقص، حيث يفقس البيض إلى حوريات تعمل غالبًا كشغالات داخل المستعمرة. وتتغذى أفراد النمل الأبيض على السيلولوز والذي يتم هضمه عن طريق إنزيم السيلولاز. وبعض أنواع النمل الأبيض لا تستطيع إفراز هذا الإنزيم، وإنما تقوم به بعض الكائنات الأولية والبكتريا والتي تتواجد داخل القناة الهضمية للنمل الأبيض، ومن ثم تنشأ علاقة لتبادل المنفعة بين تلك الكائنات والنمل الأبيض.

والنمل الأبيض ينقسم إلى فئات داخل المستعمرة، حيث أن لكل فئة عملها المحدد الذي لا تتعداه داخل الخلية كالآتي:

(1) الفئات القادرة على التزاوج Reproductive cast:

وهى مجنحة وتشتمل على:

أ- الملكات Queens:

وتتميز بأنها كبيرة الحجم ومجنحة، وهى التي تبدأ إنشاء المستعمرة إذ تطير (غالبًا في الربيع أو الخريف) مع الذكور في أسراب تاركة المستعمرة الأصلية. وبعد طيران قصير تتزاوج الملكة مع أحد الذكور وتتقصف أجنحتها. ويكون ذلك التزاوج بين الملكة والذكر بداية لمستعمرة جديدة في التربة أو الخشب. وتقتصر وظيفة الملكة على التزاوج ووضع البيض حيث تضع في بعض الأحيان حوالي ٣٠٠٠٠ بيضة في اليوم الواحد، كما أنها ترعى مع الذكر الجيل الأول لهما والذي يتكون كله من شغالات وعساكر.

ب- الذكور أو الملوك Kings:

وهى أفراد مجنحة مثل الملكات وان كانت أصغر في الحجم. والأجنحة تتقصف أيضًا بعد الطيران والتزاوج.

ج- البدائل أو الأفراد الاحتياطية Replacement or Supplementary Reproductives

وهى أفراد ذات أجنحة قصيرة وقادرة على التزاوج، ولكن لا تقوم بالتزاوج إلا في حالة موت أو غياب الملكة أو الملك، حيث يصبح أحد أفراد هذه الفئة بديلا للغائب.

(2) الفئات العقيمة Sterile cast:

وهى غير مجنحة وتشتمل على:

أ- الشغالات Workers:

وتتكون غالبًا من الحوريات بالإضافة إلى أفراد يافعة لم تتشكل إلى ملكات أو ذكور.

وتقوم الشغالات بكل أعمال المستعمرة من تنظيف وإطعام بقية الفئات وحفر ممرات في الأرض ورعاية الصغار وغير ذلك. والشغالات غير مجنحة وليس لها أعين مركبة.

ب- العساكر Soldiers:

وهى أفراد غير مجنحة أيضا ولها رؤوس وفكوك ضخمة، وقد توجد لها أعين مركبة.

ووظيفة العساكر هي الدفاع عن المستعمرة مستخدمة الفكوك القوية. وفى بعض الأنواع لا تكون للعساكر فكوك ولكن يكون لها بوز ُ غدِّى تقذف من خلاله مادة لزجة لطرد أعداء المستعمرة.

وهناك مجموعتان رئيسيتان من النمل الأبيض:

أولا: نمل الأخشاب ”Drywood termites“:

وهو الذي يهاجم الأخشاب ويعيش بداخلها، حيث لا يحتاج هذا النمل إلى رطوبة خارجية أو أي اتصال مع الأرض. ويسبب هذا النوع خسائر فادحة في المباني الخشبية والأثاث وأعمدة التليفونات وغيرها. وهذه المجموعة تنتمي غالبًا إلى فصيلة ”Kalotermitidae“.

ثانيًا: النمل الأرضي ”Subterranean termites“:

وهو يعيش دائمًا في التربة أو على اتصال مع التربة، حيث لا غنى له عن الرطوبة الموجودة فيها. وهذه المجموعة هي الأخطر على الإطلاق إذ أن ٩٥% من الضرر الناتج عن النمل الأبيض يكون بسبب أفراد هذه المجموعة. ويحفر هذا النمل أنفاقًا تحت الأرض أو في الحوائط بحيث تصل إلى أي أخشاب موجودة فوق الأرض أو فوق أسطح المنازل. وحتى إذا لم يكن هناك اتصال بين قطعة خشبية والأرض فان ذلك النمل يبنى أنبوبا طينيًا ما بين سطح الأرض وتلك القطعة الخشبية ينفذ من خلاله إليها دون فقد الاتصال مع التربة.

وتنتمي أفراد تلك المجموعة إلى فصيلة ”Rhinotermitidae“.

وتحتوى رتبة النمل الأبيض على أكثر من ٢١٠٠ نوع على مستوى العالم:

شغالات النمل الأبيض

1- حورية النمل الابيض, 2- ذكر غير مجنح النمل الابيض, 3- عسكر النمل الابيض, 4- ملكة النمل الابيض

Epicalotermes aethiopicus (Burmeister, 1839)

[Family: Kalotermitidae]

Acanthotermes saudiensis (Chotani, 1982)

[Family: Hodotermetidae]

Microcerotermes najdensis Harris, 1964

Psammotermes hypostoma (Desneux, 1902)

[Family: Rhinotermitidae]

المصدر:

حامد بن محمد متولي ومجدي شعبان على الحواجري,2005, مقدمة لدراسة الفونا الحشرية في المملكة العربية السعودية.