يتكون نظم المعلومات من مجموعتين رئيسيتين هما:

 المجموعة الأولى :

وتسمى راستار Raster وهذه الانظمة تعمل بوحدات بيانات شبكية Grid حيث تقسم كل منطقة إلى مربعات (خلايا) يمكن تعريفها بواسطة نظام إحداثيات (رأسى وأفقي) خاص بتلك المنطقة ، ويتم تخزين قيمة رقيمة لكل خلية لتحديد الموقع الجغرافي ، ومن ثم البيانات الاخرى بحيث تتكون مجموعة من الخرائط كل منها يمثل نوعاً معيناً من البيانات. راجع شكل رقم (1). ومن الواضح أن كل أنواع البيانات سواء كانت كمية أو نوعية تظهر على الخرائط ويكون ظهورها على شكل خطوط أو نقاط أو مساحات ، والإجراء المتبع مع هذا العدد الكبير من الخرائط يعني إضافة الخريطة رقم (1) إلى الخريطة رقم (2) للحصول على الخريطة رقم (3) ثم إضافة المعلومات الموجودة بالخريطة رقم (4) للحصول على الخريطة رقم (5) وهذا ، وقد ساعة التطور الحديث في جبر الخرائط  Map Algebra على ظهور النماذج الكرتوجرافية.

المجموعة الثانية :

وتسمى فيكتور Vector وهذه المجموعة تتعامل مع البيانات التي لها إحداثيات معينة ، وهذا النوع من البيانات يهتم به الجغرافيون لحصولهم في النهاية على الخرائط المطلوبة.

والمجموعتان تتطلبان أجهزة حاسب آلي وبرامج لديها القدرة على تبويب وتصنيف المعلومات وإخراجها في أشكال جديدة ، ولعل اهم جزء في نظم المعلومات هو طبيعة البيانات نفسها، إذ تختلف فيما بينها ، فهناك البيانات الكمية الرقمية ذات المواضع المحددة على الخرائط ، وهذا النوع يعد أفضل انواع البيانات للجغرافي . وهناك أيضاً بيانات الإحصائيات السكانية والقياسات المختلفة للعديد من الظاهرات الجيمورفولوجية وتكون أقل في الاهمية من النوع الأول.

ونظراً لتعدد البرامج التي تعمل داخل اجهزة الكمبيوتر وهي في معظمها على مستوى عالي من الكفاءة وكلها معدة لاستقبال وتخزين وتصنيف البيانات فإن قضية الأخيار ستكون صعبة امام الجغرافي، ولكن يمكن القول بأن برنامج ARC/INFO يعد من اهم البرامج المستخدمة في مجال نظم المعلومات فهو يتضمن برامج فرعية بداخله ، أو بمعنى آخر يعمل كحقول منفصلة تسهل من عملية التخزين والتبويب والتصنيف بالإضافة إلى أن هذا البرنامج يمكن معه التمثيل البياني ورسمه .