دورة حياة القراد الصلب Hard Tick Life Cycle

للقراد الصلب دورة حياة تضم الأطوار (البيضة، اليرقة، الحورية ثم الحيوان البالغ). بالغات كلا الجنسين وكذلك اليرقات والحوريات متغذيات دم Haematophagous، وان وجبة الدم أساسية لنضج البيض ووضعه، تبقى بالغات القراد مرتبطة بعوائلها لفترة طويلة، إذ إن التغذية على الدم تستغرق في الغالب 1-4 أسابيع وعند الانتهاء من التغذية تسقط القرادة الممتلئة بالدم إلى الأرض وتبحث عن ملجأ تحت أوراق النباتات أو الصخور أو بين الجذور السطحية للحشائش أو الشجيرات أو تدفن نفسها في التربة السطحية. إن الوقت اللازم للإناث لكي تهضم وجبتها الدموية والبدء بوضع البيض يختلف تبعا للنوع والظروف البيئية وبالأخص درجة الحرارة، وفي بعض الأحيان يبدأ وضع البيض بعد 3-6 أيام من سقوط الأنثى من العائل، إلا إن وضع البيض قد لا يبدأ حتى أسابيع عدة وأحيانا أشهر من نهاية التغذية. تضع الأنثى من 1-8 آلاف بيضة صغيرة وكروية في كتلة جيلاتينية تضع بعض الأنواع أكثر من 20 ألف بيضة وقد تصبح كتلة البيض أكبر من الأنثى الواضعة لها. تستغرق عملية وضع البيض عشرة أيام وقد تمتد لأكثر من خمسة أسابيع تقريبا، يطلى البيض بإفراز شمعي ينتجه عضو جين Gene's Organ الذي يساعد في تسهيل عملية انتقال البيض من الفتحة التناسلية إلى الورقة، تضع أنثي القراد الصلب كتلة واحدة من البيض فقط حيث تموت بعدها. يفقس البيض بعد مرور 2-3 أسابيع وأحيانا أشهر عدة، يفقس عن يرقات سداسية الأرجل صغيرة الحجم تسمى بذرة القراد Ticks. يرقات القراد تشبه يرقات الحلم إلا إن وجود جزء تحت الفم المسنن Seed Hypostome يجعلها يرقة مميزة. اليرقات حديثة الخروج تكون غير نشطة لبضعة أيام تصبح بعدها نشطة جدا وتزحف على الأرض وتتسلق الخضرة وتتجمع عند قمم الحشائش والأوراق وعند مرور العائل المناسب فان اليرقات تستجيب للخضراوات كرائحة العائل والدفء والظل والاهتزازات والتحركات وذلك بالتلويح بأرجلها الأمامية في الهواء، ويطلق على سلوك اليرقات والحوريات والبالغات في البحث عن العائل بالتنقيب Questing. تتسلق اليرقات على عوائلها وتزحف إلى المواقع المفضلة للارتباط في الأذان والأجفان إلا إن الموقع المنتخب يعتمد على نوع القراد والعائل حيث تغرس الفكوك وتحت الفم عميقا في العائل، تبدأ اليرقات بالتغذية الدموية وتبقى اليرقات مرتبطة بالعائل حوالي 3-7 أيام وبعدها تسقط على الأرض ويبحث عن ملجأ بين الخضرة والصخور، تحتاج اليرقات عادة 2-7 أيام لكي تهضم وجبتها الغذائية ولكن في الطقس البارد قد يمتد الهضم لأسابيع عدة وبعد أن يتم هضم جميع الدم تصبح اليرقات غير نشطة لعدة أيام قبل أن تنسلخ إلى حوريات تزحف بدورها على الأرض وتتسلق النباتات وتقوم بعدها بالبحث عن العائل وكما في طور اليرقة بعد أن تجد العائل المناسب تتعلق به وتبدأ بالتغذية، وبعد حوالي 5-10 أيام تسقط الحوريات الممتلئة بالدم على الأرض وتبدأ ثانية في البحث عن ملجأ تحت الصخور أو بين النباتات، تبقى الحوريات ساكنة لمدة تقرب من 3-4 أسابيع تهضم خلالها وجبة الدم وبعد ذلك تنسلخ الحوريات لتعطي بالغة قراد ذكر أو أنثى تبقى البالغات حديثة الخروج غير نشطة لسبعة أيام تقريبا تتسلق بعدها النباتات وتبدأ أيضأ بالبحث عن العائل، حيث تأخذ الإناث وجبات دم كبيرة وتبقى متغذية على عائلها لمدة 1-4 أسابيع، أما الذكور فتأخذ وجبات دموية صغيرة، إلا إنها في بعض الأنواع تبقى على عوائلها لفترات طويلة كي تبحث عن الإناث وتتزاوج بينما هي تمتص الدم، وفي أنواع أخرى تبقى ذكور القراد على عوائلها لفترة قصيرة فقط تسقط بعدها على الأرض حال امتلائها بالدم وعندما تمتلئ إناث القراد تماما بالدم فان حجمها قد يزيد عدة مرات عن حجمها الطبيعي ثم تسقط على الأرض لتجد ملجأ مناسبة لها.

دورة حياة القراد قد تستغرق شهرا واحدا أو سنة وذلك عند فقدان العائل المناسب، لبعض الأنواع مثلا (.Isodes ricinus (L دورة حياة تستغرق تحت الظروف الملائمة ثلاث سنوات وفي المناطق المعتدلة قد يطول التطور أو يتوقف مؤقتا خلال أشهر الشتاء ولكن في الأقطار الدافئة قد يستمر التطور والتوالد على مدار السنة إلا إنه قد تكون هناك تقلبات فصلية، وقد تعيش بعض أنواع القراد الصلب لسبعة سنوات.