إن الشعور بالوحدة والعزلة قضية مهمة أثناء مرحلة الطفولة المتوسطة حيث يخبرني الكثير من الكبار الخجولين أنهم شعروا بعدم القدرة على التكيف مع البيئة المحيطة بهم عندما كانوا أطفالاً، وهم يرجعون ذلك الشعور لشيء خارج نطاق سيطرتهم والذي جعلهم مختلفين عن غيرهم، فهناك مشاكل مثل الطلاق أو التلعثم في الكلام أو البداهة جعلتهم يشعرون بالدونية والوحدة وأنه لا أحد يكن لهم مشاعر الحب حينما كانوا في أمس الحاجة للاندماج في المجتمع.

ولا تزال آلام الطفولة واضحة في حياتهم ككبار، فقد كتب لي ذات مرة مبرمج حاسب آلي: "كان لديّ عُقدة نقص خجل بسبب طلاق والديّ عندما كنت في المرحلة الابتدائية، وكان الأطفال الآخرون يعايرونني لأن أمي مصابة بالانهيار العصبي، وكان آباء هؤلاء الأطفال يقولون إنها مجنونة، وبالإضافة إلى ذلك لم أتلقَ مديحاً أبداً من جانب أبي ولم أحصل على الرضا الذي كنت أريده منه".

كما قالت لي إحدى السكرتيرات: " عندما كان عمري ستة أعوام ونصف كنت أتلعثم في الكلام ولم أستطع التخلص من ذلك، وفي الوقت نفسه انفصل والدي بالطلاق وقبل تلك الأحداث كنت انبساطية للغاية مع الأطفال الآخرين".

تحدث عن المقارنات الاجتماعية: إن ألم طفلك يبدو ظاهراً للغاية بينما ألم أقرانه يبدو مستتراً. فبدلاً من أن تدعه يقارن بين نفسه وبين المظهر البراق الخداع، ذكّره أنه حتى إذا كانت تبدو على أقرانه مظاهر الثقة والجرأة فإن الجميع لديهم مشاعر الشك والإحراج.

اعترف بوجود مشاكله ولكن لا تكثر الحديث عنها: إذا كان طفلك يعاني من التلعثم في الكلام فلا تجعله يشعر بالدونية بسبب هذا العيب بل فقط استمع إليه بكامل انتباهك وسوف تفهم التحديات الخاصة به وحده.

ركز على نقاط القوة لدى طفلك : إذا كان يحب القيام بنشاط معين فدعه يبرع فيه وسيفخر بإنجازاته وسيقل انزعاجه من نقاط الضعف التي يدركها في نفسه.

حاول أن تجد القدوة الحسنة : اقرأ السير الذاتية أو شاهد برامج التلفاز المخصصة لتلك القضايا والموجهة للشباب التي تستعرض قصة حياة أناس تغلبوا على العوائق التي كانت تعترضهم، ثم بعد ذلك ناقش كيف أن بعضاً من تلك الدروس يمكن إدخالها في نمط حياة طفلك اليومي.

وفي النهاية ذكّر طفلك أن العيوب التي يدركها في نفسه مجرد أشياء عارضة لا أكثر. وعلى حد القول الشهير للسيدة الأمريكية الأولى سابقاً "إلينور روزفلت": "لا يمكن لأحد أن يجعلك تشعر بالنقص بدون موافقتك على هذا". أتمنى أن تقوم بنقل هذه الرسالة لأطفالك.