ضرورة التطوير:

بعد استعراض التطورات التى مرت بها الجغرافيا كعلم أو كنظام معرفي ، وما طرأ على تعليمها من تغيرات نتيجة أو مواكبة للتغيرات العالمية ، فلم تعد الجغرافيا مجرد علم تجميعي للمعلومات المختلفة عن عناصر البيئة والإنسان . ولم تعد أيضاً مجرد علم تصنيف وتوزيع الظواهر بل أصبحت نظاماً علمياً له فلسفته التى تعتمد على تحليل الظواهر ، ودراسة العلاقات وأثرها ، أصبحت علماً يتضمن مفاهيم أساسية جديدة ، ومنهجية تحليلية وكمية دقيقة ، فضلاً عن شموليته وتكامله مع العلوم الأخرى حتى أن بعض الجغرافيين يبالغون فيقولون إن الجغرافيا هى العلم التكاملي الذى يجمع كل العلوم ، فضلاً عن جوانب التحليل والتنبؤ التى يتضمنها .

يقتضي مثل هذا التحول أن يعاد النظر فى الجغرافيا كمادة دراسية فى مجال التربية والتعليم . ولقد بدأت جميع دول العالم المتقدم تعيد النظر فى وضع الجغرافيا فى نظمها التعليمية وعلى رأسها الولايات المتحدة الأمريكية التى اعتبرت الجغرافيا ضمن خمسة مواد أساسية ستواجه بها أمريكا القرن إلحادي والعشرين ، وقال رئيس لجنة مشروع تحسين معايير التربية الجغرافية : " فى مطلع القرن إلحادي والعشرين علينا أن نصل ليس فقط إلى أفكار واستراتيجيات وتطبيقات جديدة فى علم الجغرافيا ، بل علينا أن نصل إلى جغرافيات جديدة قادرة على تحقيق أعلى المستويات العلمية عبر وسائل نقل المعلومات الحديثة ، والبرامج والرسومات البيانية للحاسب الآلي ، ونظم تحديد المواقع العالمية ونظم الاستشعار عن بعد وذلك من أجل خدمة قضايانا البيئية والوطنية والعالمية .

وكان مشروع المعايير القومية للجغرافيا من أهم مشروعات تطوير الجغرافيا فى الولايات المتحدة الأمريكية ، وحدد هذا المشروع ما يجب أن يعرفه وما يجب أن يكون قادراً على فعله متعلم الجغرافيا ، وجاء هذا المشروع انعكاس لإدراك دور الجغرافيا فى فهم عالم المستقبل ، وبالتالي الارتقاء بمستوى التلاميذ لمستوى العالمية ، وخلق جيل يتمتع بوعي ومعرفة جغرافية تدرك أن الجغرافيا تدرس الناس والأماكن والبيئات من منظور مكاني ، وتدرك وتقدر العلاقات المتبادلة والمتفاعلة بين دول العالم ككل .

 وأصبحت حركة المعايير التربوية من أهم حركات إصلاح وتطوير التعليم فى الوقت الحالي ، وأخذت بها معظم دول العالم ، ولذلك بدأت وزارة التربية والتعليم فى مصر مشروعاً لإعداد معايير قومية لتطوير التعليم فى مصر ، وكانت الجغرافيا من ضمن المواد الدراسية التى أعد لها معايير تحدد ما ينبغي أن يعرفه متعلم الجغرافيا ويكون قادراً على أدائه ، ومازالت تلك المعايير محل دراسة ونقاش ومراجعة ، وصولاً إلى التحديد الدقيق لمعايير الجغرافيا فى مراحل التعليم العام وكذلك المواد الدراسية الأخرى .