تطور الخلايا الشمسية

قام العالم (بيكرل) في عام 1839 بدراسة تأثير الضوء في بعض المعادن، والمحاليل، وخصائص التيار الكهربائي الناتج عنها، حيث لاحظ الأثر الكهروضوئي عليها، وقام العالمان (آدم وسميث) في عام 1877 بإظهار مفهوم الناقلة الكهربائية الضوئية لأول مرة، كما استطاع العالم (فريتز) في عام 1883 من تركيب أول خلية شمسية من مادة السيلينيوم، ومع تطور نظريات ميكانيكا الكم استطاع العلماء فسير الظواهر المرتبطة بالكهرباء الضوئية، حيث تم تفسير ظاهرة الحساسية الضوئية لمواد مثل السيليكون، وأكسيد النحاس، وكبريت الرصاص، وكبريت الثاليوم، وفي عام 1941 تم تصنيع أول خلية شمسية مكونة من السيليكون بكفاءة عمل أقل من 1%، وفي منتصف الخمسينيات تم صنع البطارية الشمسية بكفاءة 6%، كما تم ابتكار الخلايا الشمسية ذات الأفلام الرقيقة والمصنوعة من كبريتيد الكاديوم، وكبريتيد النحاس، ومع اتساع بحوث التطوير في العلوم الفيزيائية ودراسة التبادلات الكهربائية الضوئية، حدث تطور في صناعة الخلايا الشمسية بتحسين كفاءتها وخفض تكلفتها، حيث زاد مقدار الطاقة الناتجة عن الخلايا من ميللي واط إلى الكيلو واط، وازداد تطور الخلايا الشمسية في فترة السبعينيات والثمانينيات من القرن العشرين؛ بسبب تطور علوم التركيب المجهرية الدقيقة لأشباه الموصلات، وأصبحت الخلايا الشمسية (الكهروضوئية) في تلك الفترة إحدى أهم الطرق العلمية الطموحة التي يمكن عن طريقها توليد الطاقة الكهربائية من مصادر الطاقة المتجددة في الطبيعة (الطاقة الشمسية)، ومع ازدياد استهلاك الطاقة تم إنشاء مجمعات الخلايا الشمسية (المصفوفات) والتي ساهمت بشكل كبير في خفض تكلفة استهلاك الطاقة بصورة معقولة ووصل إنتاجها إلى عشرات الميغاوات.