الآن أصبحت المعكرونة على قائمة النظام الغذائي الصحي، وذلك أن البديل قد أصبح متوفراً بوجود معكرونة نباتية شهية تكاد تخلو من الكربوهيدرات وغنية بالفيتامينات والمعادن التي تعرف باسم "زودلز".
يبدو كأن حلم محبي المعكرونة الذين يهتمون بنظامهم الغذائي قد تحقق، وذلك في ظل المعكرونة الشهية التي تكاد لا تحتوي على الكربوهيدرات. والمعكرونة النباتية التي تعرف أيضا باسم "زودلز" هي البديل الذي كانوا ينتظرونه. والفوائد واضحة: القليل من الكربوهيدرات الكثير من الفيتامينات والمعادن. وتوضح خبيرة التغذية كريستيانا فيدمان: " تعتبر معكرونة زودلز للكثيرين البديل الصحي للقيام بأنظمتهم الغذائية العادية وبشكل عام تؤدي إلى تناول المزيد من الخضروات يومياً ".
المعكرونة (الاسباغيتي) المصنوعة من الكوسا، هي ما بدأت الاتجاه صوب إحلال المعكرونة محل الخضروات. وبفضل شكلها وقوامها، تعد الكوسا ملائمة للغاية للتحول إلى شرائح أو حلزونيات شبيهه بالمعكرونة .
وقالت فيدمان: " تقريباً كل الخضروات ذات القوام الجامد يمكن أن تتحول إلى معكرونة ". هذه القائمة واسعة وتشمل الجزر، والبطاطا، والخيار، والخرشوف، وأعواد البروكلي، والكرنب الساقي، والفجل والبنجر الأحمر. ولصناعة مكرونة شرائط من أغلب الخضروات، كل ما يحتاجه الطباخ المنزلي إلى مقشرة بطاطس بسيطة أو حتى سكين.
غير أن بعض الخضروات تتطلب استخدام آلة صنع الأشكال الحلزونية. وقالت فيدمان: "هذه هي الطريقة الوحيدة لتحويل بعض الدرنات الخضرية مثل البطاطس إلى معكرونة ". والتذوق هو ما يحدد أفضل طريقة إعداد وشكل المعكرونة لكل نوع خضار. وغالباً ما تصنع فيدمان، مثلاً، كعكات على شكل هامبورغر من المعكرونة المصنوعة من البطاطا أو تحول أي خضار لديها إلى معكرونة وتضعه في صلصة الكاري وحليب جوز الهند.
وتعد مسألة تقديم المعكرونة الزودلز نيئة أو وضعها أولاً وسريعاً في مياه مغلية مسألة تذوق حقاً. ولكن من منطلق غذائي، يفضل تقديمها نيئة لأن الخضروات تفقد العناصر الغذائية عبر الطهي.