هو أبو الوليد عبد اللّه بن محمّد بن يوسف بن نصر الأزديّ القرطبيّ، ولد في قرطبة، في ٢٣ من ذي القعدة من سنة 351(٢٢/١٢/962 م) .

تلقّى ابن الفرضيّ العلم على كثيرين منهم في الأندلس يحيى بن مالك بن عائذ (ت 376 ه‍) و محمّد بن يحيى بن الخرّاز.

و في سنة ٣٨٢ ه‍ (٩٩٣ م) رحل ابن الفرضي من الأندلس فسمع في القيروان من ابن أبي زيد القيرواني (ت 386 ه‍) و من أبي الحسن القابسي (ت 4٠٣ ه‍) . و سمع في مصر من أبي بكر أحمد بن محمّد بن اسماعيل المهندس. و بما أن رحلته إلى المشرق لم تستمرّ سوى سنتين فقط (٣٨٢-384 ه‍) فلا بدّ من أن يكون قد وصل إلى مكّة في أواخر سنة ٣٨٢ ه‍ (في آخر عام ٩٩٢ أو أول عام ٩٩٣ م) فحجّ ثمّ سمع من أبي يعقوب يوسف بن أحمد بن الدخيل الصيدلانيّ المكّي.

و بعد أن عاد ابن الفرضي إلى الأندلس تقلّد القضاء في بلنسية، في أيام الخليفة محمّد المهديّ (٣٩٩-4٠٠ ه‍) . ثمّ إنّه انتقل إلى قرطبة. و في قرطبة قتل ابن الفرضي في الفتنة، في السادس من شوّال من سنة 4٠٣(٢٠/4/١٠١٣ م) ، لمّا دخل البربر إلى قرطبة و أعادوا سليمان المستعين إلى سدّة الخلافة.

أبو الوليد بن الفرضيّ محدّث بارع في علوم الحديث و فقيه و خطيب و ذو حظّ وافر من الأدب. و هو أيضا شاعر مقلّ- و عند ابن خلّكان (وفيات 3:106) شاعر مكثر- و شعره لطيف تغلب عليه العاطفة الدينية. غير أن شهرة ابن الفرضي إنّما هي في تآليفه التاريخية عرفنا منها: تاريخ العلماء و الرواة للعلم في الأندلس - تاريخ شعراء الأندلس-المؤتلف و المختلف في أسماء الرجال.

مختارات من آثاره:

- روى ابن خلّكان لأبي الوليد بن الفرضي هذه المناجاة (وفيات 1:479) :

أسير الخطايا عند بابك واقفُ... على وجلٍ ممّا به أنت عارفُ

يخاف ذنوبا لم يغب عنك غيبها... و يرجوك فيها، فهو راجٍ و خائفُ

و من ذا الذي يرجو سواك و يتّقي... و ما لك في فصل القضاء مخالف

فيا سيّدي، لا تخزني في صحيفتي... إذا نشرت-يوم الحساب-الصحائف

و كن مؤنسي في ظلمة القبر عندما... يصدّ ذوو القربى و يجفو المؤالف

لئن ضاق عنّي عفوك الواسع الذي... أرجّي لإسرافي فإنّي لتالف

- لمّا رحل ابن الفرضي عن الأندلس (٣٨٢ ه‍) قال:

و ما لي حياة بعدكم أستلذّها... و لو كان هذا لم أكن بعدها حرّا

مضت لي شهور، منذ غبتم، ثلاثة... وما خِلتني أبقى إذا غبتمُ شهرا

أعلّل نفسي بالمنى في لقائكم... و أستسهل البرّ الّذي جبت و البحرا

و يؤنسني طيّ المراحل بعدكم... أروح على أرض و أغدو على أخرى

-و قال في مقدّمة كتابه «تاريخ العلماء و الرواة للعلم في الأندلس» :

هذا كتاب جمعناه في فقهاء الأندلس و علمائهم و رواتهم و أهل العناية منهم ملخّصا على حروف المعجم قصدنا فيه قصد الاختصار-إذ كانت نيّتنا قديما أن نؤلّف في ذلك كتابا موعبا على المدن يشتمل على الأخبار و الحكايات، ثمّ عاقت عوائق عن بلوغ المراد فيه - فجمعنا هذا الكتاب مختصرا.

و غرضنا فيه ذكر أسماء الرجال و كناهم و أنسابهم و من كان يغلب عليه حفظ الرأي منهم، و من كان الحديث و الرواية أملك به و أغلب عليه، و من كانت له إلى المشرق رحلة، و عمّن روى و من أجلّ من لقي، و من بلغ منهم مبلغ الأخذ عنه و من كان يشاور في الأحكام و يستفتى، و من ولي منهم خطّة القضاء؛ و من المولد و الوفاة ما أمكنني على حسب ما قيّدته. . .