تتكون عملية الإدارة بشكل أساسي من عملية صنع القرارات على مختلف المستويات داخل مؤسسة ما، بصرف النظر عن طبيعة المؤسسة، وينطبق هذا على مؤسسة خدماتية مثل مدرسة أو مستشفى بنفس القدر الذي ينطبق فيه على الحكومات والشركات التجارية الخاصة. وتتغير طبيعة عملية صنع القرارات أو عملية الإدارة كلما انتقلنا من مستوى أعلى إلى مستوى أسفل في المؤسسة وصولاً إلى أدنى مستوياتها. وتعتبر عملية الإدارة وعملية صنع القرار المصاحبة لها عملية إستراتيجية في المستوى الأعلى، وتعتبر عملية تكتيكية في المستوى المتوسِّط، وكلما انتقلنا إلى مستويات أدنى في السُلم، فإن عملية الإدارة في أدنى مستوى لها تكون عملية تشغيلية.

- الإدارة الإستراتيجية : يشارك المدراء رفيعو المستوى في مؤسسة ما  في إعداد التوجُّه الإستراتيجي للمؤسسة، وتحديد الأهداف التنظيمية، ووضع سياسات الإدارة والحوكمة، والإجراءات والأنظمة، ويقدموا الإشراف والرقابة. ولا يقوموا ولا ينبغي لهم أن يقوموا بالمشاركة في إدارة العمليات اليومية لمؤسساتهم أو أن يخاطروا بالمساس بوظيفتهم المُتمثِّلة في الإدارة الإستراتيجية. وغالباً ما تكون القرارات المُتخذة على المستوى الإستراتيجي طويلة الأجل، وتشمل تعيين موارد المؤسسة لفترات طويلة. ويأتي تحديد اتجاه المؤسسة كنتيجة لقرارات الإدارة الإستراتيجية التي يتمُّ اتخاذها على أعلى مستوى في المؤسسة.

- الإدارة التكتيكية: يتولى المدراء والمسؤولون من المستوى المتوسط في أي مؤسسة مسؤولية ترجمة الخُطط والسياسات الإستراتيجية التي تُعدُّها القيادة العليا إلى خُطة تكتيكية للعمل والإشراف على تنفيذها، وهم يعتبرون الأشخاص التكتيكيون في المؤسسة. وتشتمل القرارات التكتيكية التي يتم اتخاذها على المستوى المتوسِّط في مؤسسة ما مثل مستوى رؤساء الإدارات على عمل المؤسسة على المدى المتوسِّط. فعلى سبيل المثال، يندرج القيام بإعداد الخُطط السنوية وتنفيذها في شركة أو في دائرة حكومية ضمن هذه الفئة.

- إدارة العمليات: إن أدنى مستوى للإدارة في مؤسسة ما هو مستوى العمليات والذي يتولى مسؤولية وظيفة إدارة العمليات اليومية للمؤسسة والإشراف على عمل المؤسسة أو الإدارة بشكل يوميّ. وعادة ما تكون عملية صنع القرار على مستوى العمليات على المدى القصير، كأن يكون يوماً أو أسبوعاً أو شهراً. وخير مثال على عملية إدارة العمليات هو خطة الإنتاج الأسبوعية في مصنع ما أو الخطة الشهرية لدائرة حكومية.

- العمليات الرئيسية للإدارة: تتكوَّن عمليات الإدارة سواء على المستوى الإستراتيجي أو التكتيكي أو العملياتي من العمليات الرئيسية التالية:

• تحديد الأهداف والتخطيط لها

• إعداد الأنظمة والسياسات والإجراءات والقواعد والأنظمة

• إعداد العمليات التجارية

• إعداد الإجراءات التنظيمية

• الرصد والتقييم والمراقبة

وبغض النظر عن المستوى الذي تشارك فيه وظيفة الإدارة وبغض النظر عن طبيعة وظيفة أو منتج أو خدمة المؤسسة، فإن عمليات الإدارة ستتكوَّن من الوظائف المُشار إليها أعلاه منفردة أو مُجتَمِعة. ولا ينطبق هذا على مؤسسات الأعمال أو الشركات الخاصة فحسب، ولكن ينطبق أيضاً على المؤسسات الحكومية.