تتوقف مقدرة الرياح على النقل على سرعتها وقوتها. فالرياح القوةي تستطيع أن تدفع الحصى وتدحرج الرمال أو تحملها لمسافة محدودة على سطح الأرض. لكنها تستطيع أن تحمل الذرات الدقيقة التي تعرف بالغبار عبر مسافات كبيرة. فالرياح العاصفة التي تهب في الربيع من الصحراء الكبرى الافريقية تنقل كميات هائلة من الغبار الصحراوي تقدر بعشرات الملايين من الاطنان الى جنوب أوروبا ووسطها. وتعرف تلك الرياح في مصر باسم الخماسين وفي جنوب أوروبا باسم السيروكو.

وحين تكون الرياح من القوة بحيث تدفع وتكتسح كل المواد والمفتتات الصخرية من سطح الصحراء وتترك صخورها عارية تماماً تدعى الصحراء حينئذ بالصحراء الصخرية وهي تسمى بالحمادة في الصحراء الكبرى الافريقية (شكل 1).

وحين لا تقوى الرياح على دفع الحصى واكتساحه فإنه يبقى فوق سطح الصحراء مكوناً لما يعرف بالصحراء الحصوية وهي تسمى في ليبيا بالـ...... (أي الحصى بلهجة البدو في ليبيا).

أما الصحراء الرملية التي تسمى بالارج او العرق في الصحراء الكبرى الافريقية، فإنها تبدو في هيئة سهل عظيم من الرمال المموجة التي ارسبتها الرياح حين ضعفت قوتها.