ان من صفات الماء النقي انه شفاف، ولكن بسبب المواد العالقة فيه مثل الطين والغرين والمواد العضوية الدقيقة يصبح الماء عكرا.

1_الطعم واللون والرائحة:

الماء الصالح للشرب ليس له طعم ولا لون ولا رائحة، ولكن احتواء الماء على عناصر معينة يؤدي الى تغير لونه او طعمه او رائحته. فمثلا نجد ان المياه المحتوية على كبريتيد الهيدروجين تكون ذات لون ازرق، ومياه المستنقعات الغنية بالحوامض المنحلة تكون ذات لون اصفر، والمياه التي تحتوي على المنغنيز ذات لون اسود، والمياه المحتوية على الحديد ذات لون اخضر.

اما بالنسبة للطعم فان وجود كبريتيد الهيدروجين يعطي المياه رائحة البيض الفاسد، واذا احتوى الماء على كمية كبيرة من المركبات النيتروجينية ذات منشأ عضوي فان مذاقه سيكون حلوا وهكذا.. واذا تراوحت الكائنات الدقيقة بين 1000 – 2000 ملغم/ لتر فان الانسان يمكن ان يميز رائحة الماء. واذا زادت هذه الكائنات الدقيقة عن 2000 ملغم/ لتر فأنها تصبح مزعجة.

2_ الحرارة:

تعتمد  درجة حرارة الماء الجوفي على عمق وعلى سمك الطبقة الحاملة للماء وعلى قربها من البراكين. ويكن تقسيم المياه الجوفية حسب درجة حرارتها الى:

أ‌_ مياه باردة ودافئة: وهي التي تصل حرارتها الى 37 م.

ب‌_ مياه ساخنة وساخنة جدا:وهي التي تزيد حرارتها عن 37 م.

3_ المواد العالقة:

تتكون المواد العالقة في الماء الجوفي من مواد عضوية ومواد غير عضوية ويمكن قياس مجموع المواد الصلبة العالقة (TDS) total dissolved solids بواسطة الترشيح.

وتقسم المياه حسب TDS الى الأنواع التالية:

أ‌_ مياه عذبة: تكون فيها كمية المواد العالقة TDS اقل من 1000 ملغم/ لتر.

ب‌_ مياه متوسطة الملوحة: تتراوح فيها كمية المواد العالقة TDS بين 3000 – 10000 ملغم/ لتر

ج_ مياه مالحة: وتتراوح فيها كمية المواد العالقة TDS بين 10000 – 35000 ملغم/ لتر.

د_ مياه مالحة جدا: تزيد فيها كمية المواد العالقة TDS عن 35000 ملغم/ لتر.