الصابئ أبو علي بن أبي إسحاق صاحب الرسائل، ووالد هلال بن المحسن صاحب التواريخ والرسائل. كان أديبا فاضلا بارعا، قد لقي الأدباء والعلماء وأخذ عنهم كأبي سعيد السيرافي وأبي علي الفارسي وأبي عبيد الله المرزباني. مات في ثامن محرم سنة إحدى وأربعمائة على ابنه هلال وله شعر حسن من مثله وكان بوجهه شامة حمراء فكان يعرف بصاحب الشامة وابنه هلال بن المحسن أعلى منزلة منه ومات هذا على دين أبيه وأما ابنه فأسلم على ما ذكرته في بابه وكان لأبي إسحاق ابن آخر يقال له أبو سعيد سنان ليس بالنبيه، وآخر كنيته أبو العلاء صاعد ومات أبو سعيد سنان في حياة أبيه في رجب سنة ثمانين ولما قبض على أبيه أبي إسحاق قبض معه على ولديه أبي علي هذا وأبي سعيد فحدث أبو الحسين هلال قال حدثني أبو علي والدي قال أمر عضد الدولة أبا القاسم المطهر بن عبد الله وزيره وقال له أفرج عن ابن أبي إسحاق صاحب الشامة فإن له قديم خدمة فتقدم بذاك فثقل على أبي سعيد أخي إطلاقي من دونه ودمدم على والدنا دمدمة قال له عندها أي أمر لنا يا بني في نفوسنا أم أي ذنب لي فيما لطف به لأخيك وحرمته ثم عدل إلى مسألتي أن أخرج أسبوعا ويخرج أسبوعا ويقع بيننا مناوبة في ذاك فامتنعت وأبيت ورفق بي رفقا استحييت معه وأجبت فكتب أبو إسحاق إلى أبي القاسم المطهر: [البسيط]

 (إبناي عيناي كف الحبس لحظهما ... وعز جسهما عن منظر النور)

 (أطلقت لي منهما عينا وقد بقيت ... عين فصرت من الإبنين كالعور)

 (فسوِّ بينهما في فك أسرهما ... مستوفرا منهما من أجر مأجور)

 (يفديك بالأنفس التي مننت بها ... أبوهما وهما من كل محذور)

 فقال المطهر: الأمر إلى الملك والذي رسم لي إطلاق ولدك صاحب الشامة ولو كنت مستطيعا للجمع بينهما لفعلت بل لم أقنع حتى تكون أنت المطلق فعاوده وشكره وقال إذا كان قد أخذ في تخلية واحد فيجوز أن يتناوبا في الخروج وفسح المطهر في ذلك قال ابو علي وكانت خدمتي التي راعاها الملك عضد الدولة أن أبا طاهر بن بقية لما أفرج عن أبي إسحاق والدي بعد القبض عليه عقيب خروج عضد الدولة من مدينة السلام استحلفه على أن يعرفه ما يرد عليه من  كتبه ويسلم إليه من يجيئه من رسله فاتفق أن جاء أبو سعد المدبر إليه بكتاب من عضد الدولة وعمل على تسليمه فاجتهدت به ألا يفعل فخاف وأشفق ولم يقبل وحمله إلى ابن بقية فتقدم باعتقاله بعد أن ضربه وقرره وشق ذلك علي لما يراعي من عواقبه وحملني الشباب ونزقه والاغترار وبواعثه على أن قمت ليلا وحملت معي خمسين درهما في صرة وعشرين درهما في صرة أخرى وجئت إلى الحبس متنكرا وعلى رأسي منشفة وقلت للسجان هذه عشرون درهما خذها ومكني من الدخول على هذا الجاسوس وأجتمع معه وأخاطبه وأخرج فأخذها وأدخلني وجئت إلى ابي سعد وتوجعت له مما حصل فيه ووعدته بما أستطيعه من المعاونة على خلاصه ثم قلت له أنت غريب وربما احتجت إلى شيء وهذه خمسون درهما اصرفها في نفقتك واستعن بها على أمرك فشكرني وانصرفت وأظنه ذكر لعضد الدولة عند خلاصه وعوده إليه فحصل لي في نفسه ما كانت هذه الحال ثمرته. قرأت بخط أبي علي المحسن في مجموع جمعه لولده هلال ما هذا صورته لبعض المحدثين في عصرنا ((وعلى الحاشية بخط ابنه هلال هذه الأبيات لأبي علي المحسن بن إبراهيم بن هلال رحمه الله)): [الطويل]

 (أأهجو مجوسيا لو أني أمرته ... [بـ...] آمِّه جهرا ما تأثما)

 (إذا ذكرت يوما له رِيع قلبه ... وأنعظ مشتاقا إليها متيما)

 (يحن إليها حنتين لأنه ... يكون لها بعلا وكان لها ابنما)

 (قضاها رضاع الثدي منه [بـ...]... ففرَّ لها فرجا وفرت له فما)

 (فإذا طرقت بالحمل يوما فإنما ... يكون أخا وابنا له كلما انتمى)

 ([يـ...] الأقاصي والأداني محللا ... بذلك ما كان الإله محرما)

(إذا ما ذوو الأديان صلّوا لربهم ... تقدم يهذي في الصلاة مزمزما)

 (ويخرج مما كلفوا من مشقة ... ويحتسب اللذات أجرا ومغنما)

 وكتب أبو علي إلى أبيه في بعض نكباته: [البسيط]

 (لا تأس للمال إن غالته غائلة ... ففي حياتك من فقد اللهى عوض)

 (إذ أنت جوهرنا الأعلى وما جمعت ... يداك من طارف أو تالد عرض)

 فأجابه أبو إسحاق بأبيات ذكرتها في بابه فأغنى: [البسيط]

 قرأت بخط أبي علي المحسن أنشدني القاضي أبو سعيد الحسن بن عبد الله السيرافي رحمه الله:

 (الجود والغول والعنقاء ثالثة ... أسماء أشياء لم تخلق ولم تكن)

 وأنشدني: [البسيط]

 (ألهى بني جشم عن كل مكرمة ... قصيدة قالها عمرو بن كلثوم)

 (يفاخرون بها مذ كان أولهم ... يا للرجال لفخر غير مسؤوم)

 وأنشدني في المعنى: [الوافر]

 (كأن وجوه شماس بن لأي ... من السوءات ملبسة عصيما)

 (إذا ذكروا الحطيئة لم يعدوا ... حديثا بعد ذاك ولا قديما)

 وأنشدني: [الطويل]

 (يا ابن صليبا اين طبك والذي ... به كنت تشفي من به مثل دائكا)

(أأنكرت مما قيل ما قد عرفته ... بغيرك أم آثرتهم بشفائكا)

 (بل الموت ميقات النفوس متى يحن ... فداء الذي داويته في دوائكا)

 ومن خط أبي علي المحسن قال سالت القاضي أبا سعيد السيرافي رحمه الله عن الأخبار التي يرويها عن أبي بكر بن دريد وكنت أقرؤها عليه أكان يمليها من حفظه فقال لا كانت تجمع من كتبه وغيرها ثم تقرأ عليه وسألت أبا عبد الله محمد بن عمران المرزباني رحمه الله عن ذلك فقال لم يكن يمليها من كتاب ولا حفظ ولكن كان يكتبها ثم يخرجها إلينا بخطه فإذا كتبناها خرق ما كانت فيه وقرأت بخط أبي علي المحسن لأبي الحسن محمد بن عبد الله بن سكرة الهاشمي إلي يتقاضاني دفترا أعطانيه: [الخفيف]

 (كنت يا سيدي استعرت كتابا ... لي فيه قصائد للخليع)

 (في الربيع الماضي وهذا ربيع ... فتفضل برده يا ربيعي)

 (تغتنم مدحتي وإن جدت أيضا ... لي بفلسين لم يكن ببديع)

 (يا جميل الصنيع لم قد تغيرت ... وعاملتني بسوء الصنيع)

 (من عذيري يا آل زهرون منكم ... من تراه يطفي لهيب ضلوعي)

 (لست في المنيع بالملوم تعلمت ... من السيد الجليل الرفيع)

 (كنت أعددتكم لنائبة الدهر ... وللحادث الملم الفظيع)

 (ورجوت الغنى فخاب رجائي ... لم يخب فيك أنت بل في الجميع)

 (واقريضي واخيبتي واعنائي ... واضنائي واذلتي واخضوعي)

 (واشبابي الذي تقضي ضياعا ... واسهادي وافقد طيب هجوعي)

(واشقائي من ذل بختي عليكم ... من إليكم يا قوم كان شفيعي)

 (كنت أبكي منكم فلما نكبتم ... قمت أبكي لكم فعزت دموعي)

 قال أبو علي: وكنت مع أبي الحسن بن سكرة على المائدة فحمل بعض الغلمان غضارة فيها مضيرة فاضطربت يده وانقلب شيء منها على ثياب أبي الحسن فادعى عليه أنه ضرط وهجاه بأبيات لم يبق في حفظي منها غير بيتين وهما: [المتقارب]

 (قليل الصواب كثير الغلط ... شديد العثار قبيح السقط)

 (جنى بالمضيرة ما قد جنى ... ولم يكفه ذاك حتى ضرط)