[قال الشيخ القمي  : ] من كبار أصحاب الباقرين (عليهما السّلام) و حواريهما و محبيهما، و من أورع و أفقه الناس، كان من وجوه الأصحاب في الكوفة، و هو ممّن اجتمعت العصابة على تصحيح ما يصح عنه و على تصديقه و الانقياد له بالفقه، مكث في المدينة أربع سنين و أخذ المعارف و احكام الدين عن الامام محمد الباقر (عليه السلام) ثم بعده عن الامام الصادق (عليه السلام) .

و قال هو : ما شجر في رأيي‏  شي‏ء قط الّا سألت عنه أبا جعفر (عليه السلام) حتى سألته عن ثلاثين ألف حديث و سألت أبا عبد اللّه (عليه السلام) عن ستة عشر الف حديث‏ .

و روي عن الثقة الجليل القدر عبد اللّه بن أبي يعفور انّه قال : قلت لأبي عبد اللّه (عليه السلام) انّه ليس كلّ ساعة ألقاك و لا يمكن القدوم و يجي‏ء الرجل من أصحابنا فيسألني و ليس عندي كلّما يسألني عنه، قال : فما يمنعك من محمد بن مسلم الثقفي فانّه قد سمع من أبي و كان عنده وجيها .

و قال محمد بن مسلم : انّي لنائم ذات ليلة على السطح إذ طرق الباب طارق فقلت : من هذا؟ فقال : شريك‏  يرحمك اللّه، فأشرفت فاذا امرأة فقالت : لي بنت عروس ضربها الطلق فما زالت تطلق حتى ماتت و الولد يتحرك في بطنها و يذهب و يجي‏ء فما أصنع؟

فقلت : يا أمة اللّه سئل محمد بن عليّ بن الحسين الباقر (عليه السلام) عن مثل ذلك فقال : يشق بطن الميت و يستخرج الولد، يا أمة اللّه افعلي مثل ذلك، أنا يا أمة اللّه رجل في ستر من وجّهك إليّ؟

قال : قالت لي : رحمك اللّه جئت إلى أبي حنيفة صاحب الرأي فقال ما عندي فيها شي‏ء و لكن عليك بمحمد بن مسلم الثقفي فانّه يخبر، فمهما أفتاك به من شي‏ء فعودي إليّ فأعلمينيه.

فقلت لها : امضي بسلام، فلمّا كان الغد خرجت إلى المسجد و أبو حنيفة يسأل عنها أصحابه فتنحنحت، فقال : اللهم عقرا دعنا نعيش‏ .

وروي عن زرارة قال : شهد أبو كريبة الأزدي و محمد بن مسلم الثقفي عند شريك بشهادة و هو قاض فنظر في وجوههما مليا ثم قال : جعفريان فاطميان! فبكيا، فقال لهما : ما يبكيكما؟

قالا : نسبتنا إلى أقوام لا يرضون بأمثالنا أن يكونوا من إخوانهم لما يرون من سخف و رعنا.

ونسبتنا إلى رجل لا يرضى بأمثالنا أن يكونوا من شيعته، فان تفضل و قبلنا فله المنّ علينا و الفضل.

فتبسّم شريك ثم قال : إذا كانت الرجال فلتكن امثالكم‏ .

وروي انّ محمد بن مسلم كان رجلا شريفا موسرا فقال له أبو جعفر (عليه السلام)  : تواضع يا محمد، فلمّا انصرف إلى الكوفة أخذ قوصرة من تمر مع الميزان و جلس على باب مسجد الجامع و جعل ينادي عليه، فأتاه قومه فقالوا له فضحتنا، فقال : انّ مولاي أمرني بأمر فلن أخالفه و لن أبرح حتى أفرغ من بيع باقي هذه القوصرة، فقال له قومه : إذا أبيت الّا لتشتغل ببيع و شراء فاقعد في الطحانين، فهيّأ رحى و جملا و جعل يطحن‏ و لذلك لقّب بالطحان، و توفي سنة 150هـ.