تعد قوائم التكاليف إحدى الأدوات التي يتم من خلالها توصيل ما تنتجه محاسبة التكاليف من معلومات الى الادارة لمساعدتها على القيام بوظائفها ، أي أنها حلقة من حلقات الاتصال بين محاسبة التكاليف وبين الادارة بكافة مستوياتها ، ويوضح الشكل (4/1) موقع قوائم التكاليف بين كل من محاسبة التكاليف والإدارة بكافة مستوياتها.

قوائم التكاليف والقوائم المالية :

تختلف قوائم التكاليف عن القوائم المالية (قائمة المركز المالي وقائمة الدخل وقائمة التدفقات النقدية) سواء من حيث المستخدميــن، أو من حيث محتـــوى تلك القوائـــم. فقوائم التكاليف تعد فقط لخدمة الادارة بكافة مستوياتها ولذلك فهي      لا تنشر، أي أنها ليست متاحـــة لأي طرف من الأطراف الخارجية (المساهمين/ المستثمرين...الخ)، كما أنها تحتــوى على معلومات تفصيلية لتوضيح الرؤيا أمام الادارة بالصورة التي تساعدها على القيام بوظائفها بشكل أفضل. وعلى العكس من ذلك، فان القوائم المالية يتم اعدادها أساسا للمستخدم الخارجي، ولذلك فإنها تنشر حتى تستطيع كافة الأطراف الخارجية الاطلاع عليها، ولهذا فإنها تحتوى على معلومات اجمالية حتى لا يمكن للمنافسين الاستفادة منها. ويوضح الشكل (4/2) الاختلافات الرئيسية بين قوائم التكاليف والقوائم المالية.

وعلى الرغم من وجود هذه الاختلافات بين قوائم التكاليف والقوائم المالية إلا أنهما يتشابهان في أن كليهما يعد على فترات دورية، إلا أن الفترة الزمنية التي تعد عنها قوائم التكاليف عادة ما تكون أقصر نسبيا من الفترة الزمنية التي تعد عنها القوائم المالية ، فقد يتم اعداد قوائم التكاليف أسبوعيا أو شهريا، بالإضافة إلى أنها تعد في نهاية كل ربع سنة ونصف سنة وسنة ، ويتوقف ذلك على ظروف كل منشأة، وطول دورتها الإنتاجية وحاجة الإدارة لمعلومات التكاليف ، أما القوائم المالية فإنها غالبا ما تعد عن فترات ربع سنوية ونصف سنوية وسنوية.